Mattias Ekström dołącza do Ford Performance podczas Dakaru 2025

Mattias Ekström nie będzie długo pozbawiony kierownicy i producenta. W ostatni czwartek Szwed sformalizował swoje odejście z Audi po 23 latach współpracy i sukcesów, szczególnie w GT lub w rallycross. W najbliższy wtorek 43-letni kierowca został właśnie oficjalnie zatwierdzony przez Ford Performance w celu uzupełnienia załogi rallye-raid z perspektywą Rajdu Dakar 2025. Podwójny mistrz DTM i mistrz świata w rallycrossie dołączą do Mitcha Guthrie Jr, Nani Roma i Carlos Sainz do kierowania Fordem Raptorem T1+. Zadebiutuje za kierownicą amerykańskiego auta podczas najbliższego Rajdu Maroka (4-11 października).

Szwed ma już dobre doświadczenie z Dakaru, biorąc udział w czterech startach, w tym w trzech z Audi, które w 9 roku zajęły 2022. miejsce (w sumie cztery zwycięstwa etapowe). „Dołączenie do programu Ford Dakar jest dla mnie naprawdę ekscytujące, cieszy się Mattias Ekström. Forda i M-Sport zbudowaliśmy pojazd, który wygląda, brzmi i jeździ imponująco, i wszyscy mamy wspólną ambicję wygrania Dakaru. »

„Do tej pory podjąłem cztery próby Dakaru i mogę teraz powiedzieć, że zdobyłem pewne doświadczenie, które pozwala mi celować w szczyt– dodaje z ambicją. W zespole znajduje się również mnóstwo wiedzy i doświadczenia, które mogą wesprzeć te ambicje, począwszy od długiego dziedzictwa Forda w sportach motorowych, udokumentowanych osiągnięć M-Sport, imponującej listy kierowców, inżynierów i inteligentnych techników. Nie mogę się doczekać pierwszego konkurencyjnego występu Forda Raptora T1+ w Rajdzie Maroka, a później w Dakarze. Jestem tu, aby wygrać i mam nadzieję, że przed nami lata pełne sukcesów. Zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby tak się stało. »

Przybycie Mattiasa Ekströma do amerykańskiego producenta reprezentuje „duży krok naprzód dla programu Dakar” sędzia Mark Rushbrook, globalny dyrektor Ford Performance, a Matthew Wilson z zadowoleniem przyjmuje zatrudnienie szwedzkiego kierowcy. « Śledzimy karierę Mattiasa od dłuższego czasu, od jego debiutu w DTM po World RX, a teraz Dakar. Wykazał się fantastyczną szybkością i umiejętnościami we wszystkich formach sportów motorowych, a jego występy w wyścigach terenowych nie różnią się od nich– szacuje menadżer M-Sportu. Nie możemy się doczekać współpracy z nim i jego pilotem Emilem [Bergkvistem], którzy wniosą bogate doświadczenie. »

Mając taką załogę, już kompletną, Ford może legalnie odnieść zwycięstwo w styczniowym rajdzie Dakar. Raptor będzie jednak musiał pokazać swoje pazury na pustyni saudyjskiej z tempem, ale przede wszystkim niezawodnością w obliczu tego, co niezniszczalne. Toyota Hilux i nowa Dacia Sandrider.

CZYTAJ TAKŻE > Rekrut w firmie Ford, który wzrasta do trzech samochodów