Autopolis – kwalifikacje: Iwasa odpowiada Ohcie i zdobywa pole position

W wiosennym słońcu i przed liczną publicznością kwalifikacje spełniły wszelkie oczekiwania. Format eliminacji (Q1, Q2, Q3) zapewnił emocjonujący finał pomiędzy głównymi pretendentami do tytułu. Pięciu kierowców walczyło o pole position w Q3: Ayumu Iwasa, Tomoki Nojiri, Kakunoshin Ohta, Sacha Fenestraz i Sena Sakaguchi. Tym razem jednak, w przeciwieństwie do Motegi, kolejność była na korzyść Ayumu Iwasy, obecnego mistrza wspieranego przez… czerwony Byk.

Pierwszy na starcie decydującego okrążenia, Iwasa, pokazał, co potrafi, uzyskując najszybsze czasy w dwóch z trzech sektorów. Z czasem 1:25.866, nie dał szans rywalom. Za nim, lider klasyfikacji generalnej, Kakunoshin Ohta, pomimo uzyskania najszybszego czasu w pierwszym sektorze, stracił szansę na ostatnim zakręcie i musiał zadowolić się drugim miejscem (1:26.139). Tomoki Nojiri skompletował pierwszą trójkę, zapewniając sobie prowadzenie dzięki silnikowi Hondy.

Pojedynek rozgorzał na nowo

To pole position, drugie w tym sezonie dla Iwasy po jego zdobyciu w Motegi, ma szczególne znaczenie. W pierwszej rundzie nadzieje japońskiego kierowcy na zwycięstwo zostały zniweczone przez znakomitego Kakunoshina Ohtę, który zapewnił sobie imponujące pierwsze i drugie miejsce, zostając nowym liderem mistrzostw. Złapany przez deszcz podczas pierwszego wyścigu, a następnie utrudniony przez błąd pod koniec drugiego, Iwasa opuścił weekend z pustymi rękami, a raczej prawie pustymi, pod ogromną presją.

Na Autopolis przesłanie jest jasne: obrońca tytułu jest odporny. Jednak mierząc się z nim, Ohta potwierdza swoją rosnącą siłę. Kierowca Dandelion Racing, który już imponował w Motegi, gdzie zademonstrował prędkość, kontrolę i strategiczny zmysł, umacnia swoją pozycję głównego rywala Iwasy w walce o tytuł. Jego start z pierwszego rzędu w tę sobotę jest tego kolejnym dowodem.

Ostateczna odpowiedź zostanie ujawniona w wyścigu. Trzecia runda sezonu odbędzie się w najbliższą niedzielę, 26 kwietnia, ponownie na torze Autopolis, gdzie odbędzie się długo oczekiwany pojedynek Iwasa-Ohta.

Super Formuła – Autopolis
Rankingi kwalifikacyjne