Od 2027 roku Toyota będzie nazywać się Gazoo Racing w WRC

W tym tygodniu Toyota zaprezentował kolory i linie dwóch swoich wzorcowych samochodów wyścigowych, a mianowicie GR Yaris Rally1 WRC i hybrydowy hipersamochód TR010, który będzie używany w tym sezonie WECAle poza tymi prezentacjami japoński gigant ujawnił więcej na temat przyszłości, jaką widzi dla swoich podmiotów sportowych. Począwszy od 2027 roku, zespół rallye Nowa nazwa będzie brzmiała Gazoo Racing, a wszelkie odniesienia do Toyoty znikną. Z kolei program WEC będzie oparty na zespole Toyota Racing – nowym logo, które już widnieje na barwach firmowego Hypercara. Wreszcie, Toyota Gazoo Rookie Racing będzie nadal działać pod tą nazwą i będzie stanowić pomost między dwoma światami grupy, szczególnie w zakresie wspierania przyszłych talentów. Czy będzie to miało wpływ na nazewnictwo produkowanych seryjnie samochodów sportowych Toyoty? Z pewnością tak.

Toyota wprowadza markę GR

Pod koniec ubiegłego roku Toyota zaprezentowała nowy model GR GT, którego sprzedaż ma rozpocząć się w 2027 roku. Najwyraźniej będzie to pierwszy GR, nowa marka koncernu specjalizująca się w samochodach sportowych. W ostatnich latach wielu producentów wykorzystało ten trend, wydzielając niektóre modele ze swoich dotychczasowych gam i tworząc samodzielne marki. Przykładami są Cupra z Seatem i DS z Citroënem. Alpine z RenaultNic więc dziwnego, że Toyota, największy producent samochodów na świecie, robi to samo i dodaje nową markę do portfolio, które oprócz Toyoty i Lexusa obejmie teraz GR i Century, markę luksusową. Rzeczywiście, postrzeganie przyszłego samochodu Toyota WRC pod szyldem GR wydaje się sensowne, podobnie jak utrzymanie nazwy programu Hypercar pod nazwą Toyota, ponieważ, jak twierdzi firma, działania Toyota Racing „będą wspierać długoterminowy rozwój technologiczny w dziedzinie projektowania silników dzięki zaawansowanym technologiom rozwojowym”.

CZYTAJ TAKŻE > Kilka nowych funkcji w Toyocie GR Yaris Rally1

Gazoo Racing i sporty motorowe

Geneza sportowej historii Gazoo Racing tkwi w ambicjach Akio Toyody, ówczesnego wiceprezesa wykonawczego grupy. Planował on udział w 24-godzinnym wyścigu na Nürburgringu w 2007 roku, ale w tamtym czasie w katalogu grupy nie było gotowego samochodu Toyoty. Aby uniknąć krytyki, przyjął pseudonim „Morizo”, wystartował w wyścigu pod szyldem Gazoo Racing i połączył siły z Hiromu Naruse, kierowcą testowym Toyoty. Choć wyniki były rozczarowujące z perspektywy sportowej, zaostrzyły apetyt osób zaangażowanych w wyścig, które w 2010 roku, za sprawą Lexusa LFA, rozpoczęły prace nad samochodem zdolnym do zmazania upokorzenia, jakiego doznały w Zielonym Piekle kilka lat wcześniej, by użyć słów grupy. Stopniowo, aktywność sportowa grupy powróciła z nową energią wraz z powrotem do... Wytrzymałość i w WRC, zaledwie kilka lat po zakończeniu programu Formuła 1.