24-godzinny wyścig Le Mans – Bernhard zastąpiony przez Gené w Audi

Wyrok jest już oficjalny: Timo Bernhard, zwycięzca konkursu 24 godziny Le Mans Dlatego w tym roku nie będzie zatem roku 2010, w którym uczestniczyli Romain Dumas i Mike Rockenfeller. Lekarze zespołu Audi nie uważali, że jego powrót do zdrowia jest na tyle zaawansowany, aby ryzykować jakiekolwiek zezwolenie na udział w jednym z najniebezpieczniejszych i wymagających pod względem fizycznym wyścigów. „Moje postępy są dobre i stale monitorowane, ale niestety do Le Mans nie ma wystarczająco dużo czasu, aby wrócić do 100% formy. Le Mans to wyścig, który nie pozwala na żadne kompromisy, a ja chcę po prostu rywalizować najlepiej jak potrafię. Z tego właśnie powodu, za radą moich lekarzy i osób odpowiedzialnych za AUdi Motorsport, zdecydowałem się nie ścigać w tym roku w Le Mans” – ze smutkiem przyznaje 31-letni niemiecki kierowca.

Jego następcą zostanie zatem kierowca rezerwowy zespołu, Marc Gené. Hiszpan po raz pierwszy wystartował w zawodach Audi R18 ultra podczas 6-godzinnego wyścigu na torze Spa-Francorchamps na początku maja, a przeżycie to zakończyło się zwycięstwem jego kolegów z drużyny Romaina Dumasa i Loic Duval.

Ta wiadomość najwyraźniej poruszyła doktora Wolfganga Ullricha, szefa Audi Motorsport: „Wszyscy mieliśmy nadzieję, że Timo będzie w stanie w pełni wrócić do zdrowia przed dniem testowym w Le Mans i 24-godzinnym wyścigiem. Niestety, czasu było na to za mało. To wielka szkoda dla Timo i naszego zespołu. Pomimo tej odpowiedzialnej i trudnej decyzji, musimy zachować pozytywne nastawienie, ponieważ wiemy, że Timo wkrótce odzyska pełną sprawność.

Dlatego też od niedzieli 3 czerwca podczas dnia testowego Le Mans Marc Gené będzie zasiadał w Audi nr 3 i w dniach 16–17 czerwca będzie dążył do zdobycia drugiego bezpośredniego zwycięstwa w 24-godzinnym wyścigu Le Mans.