Zaczynając od ostatniego, Simon Pagenaud triumfuje w Iowa!

Simona Pagenauda zrobił to! Francuz startował z ostatniej pozycji po problemie z ciśnieniem paliwa w kwalifikacjach, który zmusił go do pozostania w swoim boksie Zespół Penske odniósł swój pierwszy sukces w sezonie na torze Iowa Speedway.

Fantastyczny powrót, który odchodzący zwycięzca Indy 500 świętował parującymi pączkami, a następnie okrzyknął swoją radość. „ Co za noc, – wykrzyknął do mikrofonu NBCSN. Nie mogę w to uwierzyć, muszę jeszcze raz obejrzeć wyścig. »

Pomimo ostatniego miejsca na starcie, wieczór rozpoczął się dla niego dobrze, gdyż po dwunastym z 23 okrążeń szybko awansował z 15. na 250. miejsce. Szósty podczas jedynej sesji treningowej Poitevin wie, że może liczyć na wysokowydajnego wierzchowca, doskonałego podczas długich przejazdów.

Na koniec pierwszego etapu tankowania, tuż przed 90. okrążeniem, Simon wyłania się na 6. pozycji. Takuma Sato (RLL Racing – Honda) jest wówczas liderem, ale Japończyk straci cenny czas podczas kolejnego przejazdu przez pitlane. Tutaj Francuz staje się oczywistym pretendentem do zwycięstwa.

Na 139. okrążeniu Simon objął prowadzenie dzięki pit stopom swoich kolegów z drużyny, Josefa Newgardena i Willa Powera, którzy prowadzili wyścig. Koło się kręci... dosłownie i w przenośni, bo Will Power traci lewe przednie koło, luźno zamocowane, co spowodowało pierwszą neutralizację wieczoru na najkrótszym torze w sezonie.

W międzyczasie doszło do spektakularnego wypadku z udziałem Coltona Herty i Rinusa VeeKaya przy ponownym uruchomieniu. Tam jednomiejscowy kierowcy Andrettiego mija debiutanta Ed Carpenter Racing, na szczęście chronionego przez osłonę aerodynamiczną.

Podczas restartu na 171 okrążeniu Pagenaud zajmował 4. pozycję, by szybko zająć 3. miejsce kosztem Takumy Sato. Wyścig jest następnie prowadzony przez pojazdy jednomiejscowe McLaren SP Pato O’Warda i Olivera Askewa, szczególnie krwawienie na świeżych oponach. Jednak na 178. okrążeniu Francuz ponownie przejmuje stery imprezy, a dwaj młodzi aktywiści anglo-amerykańskiego zespołu muszą ponadto wrócić do alei serwisowej. Inaczej jest w przypadku Pagenauda, ​​który oparł się na strategii oszczędzania paliwa, tak jak Scott Dixon (Chip Ganassi Racing), który również startował z tyłu stawki (17. miejsce) i który będzie stanowić największe zagrożenie dla Francuzów.

Na 218 okrążeniu pięciokrotny mistrz serii wyprzedza Alexandra Rossi zająć miejsce w ucieczkach Pagenauda. Ten ostatni, utrudniany przez spóźnialskich, ucierpi, ale w szczególności przeciwstawi się atakowi Nowozelandczyka na 233. okrążeniu, co zapewni zespołowi Penske pierwszy sukces w sezonie po pięciu wyścigach.

« Ostatnie kilka okrążeń było pełne napięcia, przyzna. Kiedy Dixon cię przegania, masz powód do zmartwień. Martwiłem się także o McLareny, ponieważ tego wieczoru jechało się znacznie szybciej na świeżych oponach, ale udało nam się utrzymać. »

Pagenaud w końcu przekroczył linię mety z 0 przewagą nad Dixonem i 5" nad Oliverem Askewem, który zapewnił swojemu pracodawcy drugie podium z rzędu po zdobytym na Road America przez O' Warda, który zajął 7. miejsce. „ Moim największym sukcesem na owalu pozostanie Indy, ale ten jest całkiem fajny » podsumował Simon, ponownie zajmujący 2. miejsce w klasyfikacji generalnej, 50 punktów za Scottem Dixonem, przed drugim wyścigiem weekendu, który odbędzie się w nocy z soboty na niedzielę (2:2 czasu francuskiego). Simon wystartuje ponownie z ostatniej pozycji. Dla niego nie ma rzeczy nie do pokonania...

Josef Newgarden wystartuje z pole position, a kolejność drugiego wyścigu zostanie ustalona na podstawie drugiego najszybszego okrążenia w kwalifikacjach.