Al-Attiyah wygrywa Dakar 2011

Nasser Al-Attiyah obiecał to w styczniu 2010 roku: „W przyszłym roku wygram” – oznajmił na mecie 32. rajdu Dakar, który zajął drugie miejsce ze stratą niecałe trzy minuty do tyłu. Carlos Sainz w klasyfikacji generalnej. W tym roku pojedynek obu mężczyzn po raz kolejny przerwał dwutygodniowe zmagania w Ameryce Południowej.

W pierwszym tygodniu wyróżnił się przede wszystkim Carlos Sainz, który wygrał większość odcinków specjalnych i z dnia na dzień utrzymywał prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Następnie, dzień po dniu odpoczynku, Nasser Al-Attiyah wrócił z większą agresją i zdołał zmniejszyć przewagę nad Hiszpanem.

Na 8. etapie Katarczykowi udało się wyprzedzić dwukrotnie utkniętego w wydmach Carlosa Sainza o sześć minut i objąć prowadzenie w klasyfikacji generalnej. Choć we wtorek na 9. etapie Hiszpanowi udało się odzyskać trochę czasu, następnego dnia Hiszpan stracił go więcej w wyniku błędu nawigacji i kolejnego postoju na wydmach.

W czwartek na 11. etapie Carlos Sainz definitywnie wytyczył linię zwycięstwa w Dakarze 2011, tracąc ponad godzinę z powodu zepsutego zawieszenia. Chcąc uratować swój honor, w piątek i sobotę Sainz odniósł zwycięstwa etapowe, zwiększając swój łączny sukces w tym Dakarze do siedmiu, na trzynastu etapach.

Dla Volkswagena to ogromny sukces: niemiecka marka po raz kolejny wygrywa tę imprezę, co jest całkiem logiczne, a także zdobywa hat-tricka. Rzeczywiście, Nasser Al-Attiyah (4 zwycięstwa etapowe) ostatecznie wyprzedził Giniela de Villiersa (1) i Carlosa Sainza (7). W ciągu dwóch tygodni VW wygrał dwanaście odcinków specjalnych z trzynastu możliwych.

Nasser Al-Attiayh, bardziej konsekwentny niż jego koledzy z drużyny, spisał się dobrze. Wolny od problemów mechanicznych, jazdy i nawigacji Katarczyk miał idealne dwa tygodnie, które pozwoliły mu wygrać swój pierwszy Dakar.