Carlos Sainz: „skomplikowany pierwszy krok”

Mistrzowski start. Carlos Sainz (Mini X-Raid) rozpoczął Dakar 2021, a rok 2020 zakończył na prowadzeniu. Znajdujący się na ostatniej pozycji wśród faworytów imprezy w kolejności startowej Hiszpan potrafił wykorzystać ślady rywali i je wykorzystać. Przez cały etap bawił się w kotka i myszkę ze swoim kolegą z drużyny Stéphane’em Peterhanselem, zanim w ostatniej fazie uzyskał przewagę.

Dwukrotny mistrz świata rallye oferuje sobie swoje pierwsze zwycięstwo w tym Dakarze. „Jestem bardzo szczęśliwy, zawsze miło jest wygrać. Wyjeżdżaliśmy co trzy minuty, więc nie musiałem wyprzedzać wielu samochodów i nie traciłem zbyt wiele czasu” – zareagował posiadacz tytułu.

Jednak nikt nie przeżył długiego, spokojnego etapu podczas tej pierwszej edycji Dakaru 2021, a jednocześnie najkrótszego w rajdzie. Nawet zwycięzca dnia, kojarzony z Lucasem Cruzem, doświadczył porażek. „Ten pierwszy etap był bardzo trudny, łatwo było go przebić i nie mogliśmy tego uniknąć. Później wybraliśmy złą trasę z powodu problemu z notatkami. Straciliśmy przy tym cztery minuty, nawigacja była tam naprawdę trudna.

Carlos Sainz poprowadzi grupę na 457 kilometrach drugiego etapu, tuż przed Peterhanselem. Francuz również żałuje, że jest na czele. „Wczoraj przegapiliśmy, więc dzisiaj dobrze się bawiliśmy” – skomentował Francuz.

„Mieliśmy przewagę, startując bardzo daleko z tyłu, ale jutro, jeśli otworzymy tor, będzie zupełnie inaczej. Zupełnie nie taka była nasza strategia, bo wiedzieliśmy, że drugi etap jest jeszcze bardziej skomplikowany pod względem nawigacji. Jest teoria, w praktyce jest to trudne do wdrożenia. Lepiej byłoby zacząć jutro od 2 lub 5. »

Tak czy inaczej obaj kierowcy Mini idą łeb w łeb w klasyfikacji generalnej, a różnica wynosi osiem sekund.