FIA GT – Loeb Racing pokonuje Team WRT

Wyścig kwalifikacyjny FIA GT Series w Nogaro był świadkiem wystawnego pojedynku pomiędzy Sébastienem Loeb Wyścigi i zespół WRT. Po nałożeniu kary McLaren MP4-12C Mike'a Parisy'ego i Andreasa Zubera, siostrzany samochód nr 9 Sébastiena Loeba i Alvaro Parente wystartował z pierwszego rzędu obok Audi R8 LMS ultra Team WRT René Rasta i Niki Mayr Melnhof. René Rast utrzymał przewagę na starcie, wyprzedzając Alvaro Parente, który utrzymywał presję przez całą swoją dwunastkę, ale nie udało mu się znaleźć otwarcia.

Na koniec pit stopów Niki Mayr-Melnhof miał kilkusekundową przewagę nad Sébastienem Loebem, a Team WRT wykorzystał jego doświadczenie, aby uzyskać lepszy przystanek niż alzacki zespół. Ale dziewięciokrotny mistrz świata WRC szybko dogonił prowadzącego w wyścigu Audi i na sześć minut przed metą objął prowadzenie, oszukując Austriaka podczas hamowania na prostej lotniskowej. Alzatczyk szybko powiększył przewagę i bez obaw przekroczył linię mety.

Niki Mayr-Melnhof ratuje pierwszy rząd przed wyścigiem o mistrzostwo po tym, jak oparł się powrotowi Mercedes SLS AMG GT3 HTP Gravity Charouz Maximiliana Buhka, który dzieli kierownicę nr 1 z Alanem Dayem. Audi po raz kolejny dobrze spisał się na torze Paula Armagnaca, gdy Phoenix Racing R8 LMS ultra z numerem 5 prowadzony przez Enzo Ide i Anthony'ego Kumpena oraz kierowca Novadriver z numerem 14, Cesar Campanico i Carlos Viera, zamknęli pierwszą piątkę na mecie. Karun Chandhok i Jan Seyffarth zajęli szóste miejsce w Mercedesie Seyffarth Motorsport.

Pod nieobecność Vita4one Racing kierowcy Team Brazil Caca Bueno i Allam Khodair uplasowali pierwsze BMW Z4 na siódmej pozycji, przed siostrzanymi samochodami Ricardo Zonty i Sergio Jimeneza. Drugi McLaren z Sébastien Loeb Racing znalazł się w pierwszej dziesiątce, za Fordem GT Rodrive Competiçoes Matheusa Dall'Agnola Stumpfa i Claudio Ricciego. Julien Jousse nie znalazł się w pierwszej dziesiątce na BMW Z4 Team India, ale zawodnik z numerem 6 otrzymał od sędziów 30-sekundową karę po kolizji spowodowanej przez jego kolegę z drużyny Armaana Ebrahima. Zespół WRT mógł mieć nadzieję, że jutro drugie Audi zajmie dobre miejsce na starcie, ale wyścig dwóch ultrasów R8 LMS, Vanthoor-Ortelli i Sandtröm-Stippler, miał katastrofalny wynik.

Zajmując 15. miejsce, Fabien Barthez i Gérard Tonelli zdobyli Gentlemen Trophy za kierownicą Ferrari 458 Italia od Sofrev ASP.

Wyścig mistrzowski odbędzie się jutro o godzinie 14:15. Galeria zdjęć serii FIA GT w Nogaro dostępna jest na stronie link. Aby (ponownie) obejrzeć pojedynek Sébastiena Loeba Racing i Team WRT o zwycięstwo w wyścigu kwalifikacyjnym FIA GT Series w Nogaro, pełne wideo z wydarzenia jest dostępne na stronie link (przed godz. 6:00).