Seulement quatre spéciales ont été disputées dans cette entame de Rallye de Catalogne 2022 ce vendredi 21 octobre, et pourtant les changements de leaders ont été nombreux dans cette avant-dernière manche du Championnat du monde des rallyes (WRC) 2022.

Perspektywa zobaczenia samotnej jazdy zupełnie nowego mistrza Kalle Rovanperä (Toyota) nie była bez znaczenia pod koniec OS1. Fin wykorzystał swoje pierwsze miejsce w kolejności startowej, aby wykorzystać czystą drogę i zyskać kilka sekund przewagi nad prześladowcami.

Toutefois, les deux ES suivantes permettaient aux autres pilotes de se refaire une santé. En effet, les ‘’coupes’’ dans les virages étaient moins prononcées, réduisant l’irruption de graviers sur le tarmac espagnol.

Parti au coeur du peloton, l’octuple champion du monde Sébastien Ogier (Toyota) a sonné la charge en signant le temps scratch dans l’ES3, de quoi permettre au Français de prendre la tête. Libre de se battre contre Kalle Rovanperä, le Gapençais vise la victoire, mais doit d’abord s’occuper du retour des Hyundai.

En effet, Thierry Neuville (Hyundai) est devenu leader du rallye après l’ES4. « La stratégie des pneus n’a pas été facile. L’équilibre de la voiture était enfin bon, j’ai pris du plaisir. » Le Belge ne compte qu’une demi-seconde d’avance sur Sébastien Ogier.

Derrière, Kalle Rovanperä s’accroche, de même qu’Ott Tänak (Hyundai). Ce dernier a procédé à des réparations sur sa Hyundai i20 Rally1 hybride avant de retourner au parc d’assistance. Les positions sont davantage établies au milieu du top 10, avec Elfyn Evans (Toyota) et Dani Sordo (Toyota) qui vont se battre pour le top 5.

La déception règne dans le clan M-Sport Ford. De retour en WRC après son accident à Ypres (Belgique) en août, Adrien Fourmaux n’attaque pas plus que de raison et flirte avec la minute de retard. Son équipier irlandais Craig Breen ne fait pas bien mieux ; l’intéressé avoue être en manque de confiance et a mal jugé ses notes écrites lors des reconnaissances, qui sont « trop prudentes et trop lentes ».

Dodaj do tego przezroczystego Gusa Greensmitha i Pierre-Louisa Loubeta, który ma serię problemów (przebicie, a następnie uszkodzenie silnika w SS4), a otrzymasz grupowe strzały od Forda na dole rankingu. Wracając do pomocy, nie wiedzieliśmy jeszcze, czy Pierre-Louis Loubet będzie mógł kontynuować swoją podróż.

W WRC2 Rosjanin Nikolay Gryazin (Skoda) prowadzi debaty przed Finnem Teemu Suninenem (Hyundai). Yohan Rossel (Citroën) uzupełnia podium przed powracającym i doświadczonym Stéphane’em Sarrazinem (Volkswagen).
Rajd Katalonii zostanie wznowiony w piątkowe popołudnie o 15:09 i będzie składał się z czterech etapów. Wydarzenie będzie można śledzić na bieżąco w serwisie AUTOhebdo.fr.

Pierre-Louis Loubet est arrêté en bord de route. Le Français utilise un extincteur dans le compartiment moteur même si aucun feu n’est visible. De la fumée s’échappe de la Ford Puma hybride.

Ott Tänak travaille sur sa voiture. L’Estonien reçoit même l’aide de son équipier Thierry Neuville, qui vient de s’arrêter à son niveau !