Rajd Australii 2017
Les équipages disputeront les 20,87km de Newry17 à partir de 22h56 heure française.
Tymczasowa klasyfikacja po SS9:
Thierry Neuville (Hyundai) a signé le scratch dans la plus longue spéciale du Rallye d’Australie, les 48,89km de Nambucca17, troisième plus long parcours de la saison disputé en partie sous la pluie. Le Belge a signé un chrono de 26’53’’6 avec 3’’9 d’avance sur Jari-Matti Latvala (Toyota) et 4’’5 sur Andreas Mikkelsen (Hyundai). Kris Meeke (Citroën) a lâché plus d’une douzaine de secondes au Finlandais. En finissant à près de 17 secondes de la référence, Ott Tänak (M-Sport) a repris près de 17 secondes à Craig Breen (Citroën). Sébastien Ogier (M-Sport) a fini à 20 secondes en reprenant huit secondes à Hayden Paddon (Hyundai).
Andreas Mikkelsen utrzymuje prowadzenie w Rajdzie Australii, mając 15 s przewagi nad Thierrym Neuvillem. Jari-Matti Latvala wspina się do pierwszej trójki, wyprzedzając Krisa Meeke o niecałe cztery sekundy. Ott Tänak wyprzedził Craiga Breena o ponad 6 sekund. Hayden Paddon minął Irlandczyka w dwie sekundy. Sébastien Ogier plasuje się na ósmym miejscu, dwie sekundy za Nowozelandczykiem. Stéphane Lefebvre (Citroën) pozostaje dziewiąty, pięć sekund przed Elfynem Evansem (M-Sport) po stracie czasu w korkociągu.
Mikkelsen : « J’ai attaqué à fond mais on est sur des stratégies différentes. La mienne n’était pas optimale pour cette spéciale, mais j’en ai conservé deux pour plus tard. »
Mikkelsen lâche 4″5 à Neuville et ne dispose plus que de 15″6 d’avance sur son coéquipier.
Meeke : « J’ai essayé mais les autres étaient tout simplement plus rapides. Je suis satisfait de mon pilotage. »
Meeke signe le 3e temps à 16″5 en lâchant une douzaine de secondes à Latvala qui s’empare de la 3e place pour 3″5, malgré une belle fin de spéciale pour le pilote Citroën.
Latvala : « J’ai dû trop attaquer en début de spéciale, mais ça aide à rester en confiance. »
Neuville : « Je ne sais pas ce que ça donnera avec Andreas mais j’ai attaqué à fond car je voulais resté concentré. »
Neuville améliore de 3″9 la référence provisoire avec un temps de 26’53″6. Le pilote Hyundai protège sa 2e place en disposant désormais de plus de 13s d’avance sur Latvala alors que Meeke est plus en difficulté.
Latvala s’empare du scratch provisoire avec un chrono de 26’57″5, soit près de 13s de mieux que Tänak.
Meeke accuse une dizaine de secondes de retard sur Latvala. Le pilote Citroën devrait perdre sa 3e place face au Finlandais.
Breen en termine avec 17s de retard sur Tänak alors que la pluie redouble vers la fin de la spéciale. Le pilote M-Sport s’empare de la 5e place avec près de 15s d’avance sur l’Irlandais.
Tänak : « Il a plu beaucoup mais le comportement de la voiture reste bon. »
Tänak améliore la référence avec un chrono de 27’10″4, mais Neuville dispose de 12s d’avance sur l’Estonien au 4e partiel.
Neuville est actuellement le plus rapide. Le Belge possède plus de 12s d’avance sur Lappi au 4e intermédiaire.
Paddon signe le 3e chrono provisoire à 7″5 d’Ogier. Le pilote Hyundai conserve la 7e place pour 2″2 d’avance sur le champion du monde en titre.
Ogier : « Ça aurait été bien d’avoir des pneus pluie pour cette spéciale ! Ce sera dur de se battre pour le podium, mais on ne lâchera rien. »
Ogier s’empare du scratch provisoire avec un temps de 27’14″2, soit 5″4 de mieux que Lappi. Le pilote M-Sport évoluait à moins de 10s de la 7e place de Paddon avant la spéciale.
Lefebvre perd près de 11s face à Evans et conserve sa 9e place pour 5s. Le pilote Citroën a perdu du temps suite à un tête-à-queue et en calant.