Kontrastowe wyniki Francuzów na koniec pierwszego dnia w Fafe

Odjeżdżający z rallye Fafe, pierwsza runda mistrzostw ERC W 2023 r. Mathieu Franceschi i Yoann Bonato byli w diametralnie odmiennych stanach umysłu. Młodszy z nich miał za sobą sezon pełen zwycięstw na szutrach, natomiast najstarszy jeździł na nim dopiero od ponad 8 miesięcy. Różnica była widoczna podczas odcinka próbnego i kwalifikacji. Podczas gdy Franceschi ustanowił niezwykłe czasy, biorąc pod uwagę swoje ograniczone doświadczenie na tym poziomie, Bonato bardziej szukał wrażeń. Początek wyścigu potwierdził tę obserwację.

Jak prawie zawsze w przypadku, gdy ERC przybywa do regionu Fafe w północnej Portugalii, zawodnicy musieli stawić czoła okropnej pogodzie z mgłą i deszczem, który zamienił ziemię w bardzo śliskie błoto. Ostrożnie na bruku Fafe w piątkowy wieczór, jadąc C3 wcale w konfiguracji asfaltowej, czterokrotny mistrz Francji przyjął tę samą strategię podczas pierwszych kilometrów na szutrze. Zawodnik z Isère, stale utrzymujący się w pierwszej piętnastce, zauważył, że jego pozycja w rankingu poprawia się wraz z wydarzeniami wyścigu. 15^e SS6 Bonato uzyskał ustalony czas w SS7 i ukończył ten wyczerpujący etap w 9^e ranga. Ten ostatni będzie musiał zachować czujność, gdyż 4 załogi za nim grupują się w niecałe 20 sekund.

Co zaskakujące, dzień wcześniej Mathieu Franceschi w sobotę przejeżdżał przez wszystkie stany. Autorem błędu w pierwszym OS tego dnia, kierowca z Fayence (83), następnie znakomicie nadrobił go wynikiem 8^e i 9^e czas, który pozwolił mu wspiąć się na 8^e miejsce generała. 9^e po SS6 dostał alert dotyczący temperatury wody na ostatnim, kwestionowanym odcinku. Strata 2'12” miała duże znaczenie, podczas gdy kilku jego rywali otrzymało ustalony czas. Jeśli mistrz Francji w 2022 r. odejdzie jutro, czeka go wielki powrót z 22. miejsca^e pozycji.

Mathieu Margaillan również startujący w Fabii Rally2 miał bardzo wyrównany dzień. Awans od 33^e 18^e W rankingu znajduje się w „kanapce” pomiędzy Simonem Wagnerem i Alberto Battistollim, dwoma stałymi bywalcami ERC.

Wśród innych zawodników trójkolorowych, którzy odbyli tę podróż, Pierre Ragues jako pierwszy prowadził w kategorii Rally3, zanim został wyprzedzony przez Jona Armstronga. Ragues ma obecnie 39 lat^e. Kilku Francuzów dało się skusić na tę przygodę. Pod koniec tego etapu Jean-Michel Raoux ma 46 lat^e, Pierre Lafay 54^e, Jonathan Rieu 69^e a Manu Gascou się poddał.

Drugi dzień Rajdu Serras de Fafe to 84,28 km z pomiarem czasu podzielonym na 8 odcinków specjalnych.