Monte-Carlo: podniesiony płaskowyż

W poniedziałek Automobilklub Monako ogłosił listę 63 zgłoszeń do konkursu Rajd samochodowy Monte-Carlo, runda otwierająca sezon IRC 2010. O ile liczba zarejestrowanych uczestników nie jest zbyt wysoka, gdyż jest nieco niższa w porównaniu z rokiem ubiegłym (64), to jakość obecnych kierowców zapowiada wspaniałe walki.

Klan?? z Peugeot Najwięcej jest 207 S2000, z dziesięcioma samochodami. Kris Meeke, zwycięzca IRC 2009 i Sebastian Ogier, Kierowca Citroëna w WRC i zwycięzcy zeszłorocznego rajdu. Na liście faworytów ma znaleźć się także Stéphane Sarrazin, a dobry wynik będą się starali Jean-Sébastien Vigion, Franz Wittmann i Bruno Magalhaes.

W obliczu 207 Skoda postanowiła uzupełnić swoje szeregi. Na starcie rajdu stanie pięć Fabii, w tym uciekinier Peugeota, Francuz Nicolas Vouilloz, zwycięzca IRC 2008. Będzie on kibicował zwykłym kierowcom samochodów czeskiej marki, Janowi Kopecky'emu i Juho Hanninenowi. Będzie tam także Guy Wilks, zwycięzca Rajdu Szkocji w listopadzie na Fabii.

Na pierwszym miejscu na liście faworytów powinien znaleźć się Mikko Hirvonen. Wicemistrz rajdowego świata przed startem sezonu WRC będzie przygotowywał się do sezonu 2010 i kontynuował rozwój Forda Fiesty S2000, który wchodzi do zawodów po wyruszeniu na trasy w Szkocji w listopadzie ubiegłego roku. Fin, pomimo młodego wieku swojego samochodu, dzięki swojemu doświadczeniu w tym rajdzie może celować w zwycięstwo w klasyfikacji generalnej. W 2008 roku, podczas ostatniego występu Monte-Carlo w WRC, zajął drugie miejsce. Drugą Fiestą S2000 poprowadzi Francuz Julien Maurin.

Inny Fin, Toni Gardemeister, będzie chciał odegrać swoją rolę w Rajdzie Monte Carlo. Za kierownicą Abartha Grande Punto S2000 kierowca będzie próbował konkurować z najlepszymi, który w zeszłym roku przez długi czas zajmował drugie miejsce, zanim musiał przejść na emeryturę. Jednak brak przygotowania może go ukarać.

Wreszcie wśród 63 zaangażowanych odnotowujemy obecność piętnastu Renault Clio R3, prawie jedna czwarta całego pola, na otwarcie europejskiego trofeum Renault Clio. Znajdziemy Krisa Princena, posiadacza tytułu, Pierre’a Campanę, Mathieu Arzeno, Erica Mauffreya, Thomasa Barrala? ale także Robert Kubica, który w 3 roku przyjechał Clio R2009 na swój trzeci rajd po rajdach Taormina-Mesyna i rajdzie Var.

Uroczystości rozpoczną się w najbliższy wtorek 8-kilometrowym prologiem, przed trzema intensywnymi dniami zawodów.