Kevin Harvick ogłasza odejście na emeryturę

Mający 47 lat Kevin Harvick opuści peleton z końcem sezonu NASCAR Cup Series, ale bynajmniej nie wyścigi samochodowe. Oprócz oczekiwanej pozycji konsultanta w FOX News i jego zespołu, w którym czeka już miejsce dla jego młodego syna Keelana, Kalifornijczyk właśnie kupił serię CARS Tours Late Model Series z Dale Earnhardt Jr., Jeff Burton i właściciel Trackhouse Racing, Znaki Justina.

Z 60 zwycięstwami w bieżącej serii, 31 pole position i 428 miejscami w pierwszej dziesiątce, Harvick może poszczycić się jednym z najlepszych rekordów w swojej dyscyplinie, do którego należy dodać 10 zwycięstw w Xfinity Series i 47 w Truck Series. 

Pierwszy sezon i pierwsze zwycięstwo © NASCAR

Jego debiut w Cup Series w 2001 roku był co najmniej niebezpieczny, ponieważ dzień po wyścigu Daytona 500 powierzono mu kierownicę Dale'a Earnhardta, który zginął podczas wyścigu. Jeśli jego samochodowi przypisano numer 29, aby zastąpić legendarny numer 3 Intimidatora, fani NASCAR nie mieli wątpliwości, że Harvick zastąpi idola. 11 marca 2001 roku, zaledwie 3 tygodnie po śmierci Earnhardta, Kevin Harvick odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Atlancie. Oprócz tego wyczynu poniesionego po jego trzecim starcie, finisz pozostaje na zawsze zapisany w marmurze tej dyscypliny, a do mety brakuje mu zaledwie 6 tysięcznych sekundy do drugiego Jeffa Gordona! Honorowe okrążenie, z trzema palcami wymachującymi poza kabiną pasażerską w hołdzie swojemu znamienitemu poprzednikowi, zapewniło mu ostateczne tytuł szlachecki społeczności Nascarian. Harvick zakończył pierwszy sezon Rookie of the Year dwoma zwycięstwami i mistrzem Busch Series (2. liga, obecnie Xfinity), pierwszym pełnoetatowym kierowcą Cup Series.

Przejście do Stewart w 2014 r.-Haas i tytuł w szybkim tempie © NASCAR

Reszta jego kariery będzie zgodna z pierwszym sezonem, w którym zdobył drugi tytuł Xfinity w 2006 r., zwycięstwo w Daytona 500 w 2007 r., dwa zwycięstwa w All Star w 2007 i 2018 r. oraz ten słynny najwyższy tytuł w 2014 r. z 5 zwycięstwami. Na ten sezon Harvick opuścił Childress Racing po 13 sezonach współpracy, aby dołączyć do Stewart Haas Racing i wziąć udział w wyścigu numer 4, który pozostaje z nim na zawsze kojarzony. 

Ostatnie zwycięstwo w 2022 r. w Richmond © NASCAR

W 2020 roku Kevin Harvick ponownie otrzymał honorowy tytuł mistrza sezonu zasadniczego, ale w 2021 zaznaczył czas nie podpisaniem żadnego zwycięstwa. W 2022 roku nie wydawało się, że będzie w stanie walczyć o tytuł pomimo dwóch zwycięstw w Michigan i Richmond. Kevin Harvick, który nie wahał się zadawać ciosów podczas swojej kariery w Chase Elliott, pozostawia swoją społeczność z wizerunkiem autentycznego i wiernego kierowcy, czego dowodem jest 23-letnia kariera prowadzona tylko w 2 zespołach. 

#4 KIEDYKOLWIEK pic.twitter.com/iH5dzpt4HY

— Kevin Harvick (@KevinHarvick) 12 stycznia 2023 r.

Po Kurcie Buschu, NASCAR widzi, jak jeden z ostatnich pomników opuszcza owale, ale znając pasję kierowcy, zaskakującym byłoby nie widzieć czasami „Happy Harvick” na torze.

CZYTAJ TAKŻE > Los Angeles Coliseum przygotowuje się do starcia NASCAR