Drugi w kwalifikacjach na Azorach Sébastien Loeb wystartuje za Andreasem Mikkelsenem

Choć w Ponta Delgada na wyspie Sao Miguel na Azorach dzień znów zapomniał wstać, zawodnicy przeszli podział, który zasługuje na powtórzenie w WRC aby uniknąć kłopotów ze skanowaniem. Po wykonaniu kilku przejazdów w odcinku próbnym wyruszyli na odcinek kwalifikacyjny (3,12 km). Na koniec mogli wybrać swoją pozycję na drodze przed pierwszą sesją kwalifikacyjną, która odbędzie się dziś po południu.

« Myślę, że porządek na jezdni odegrał rolę na naszym pierwszym okrążeniu, wyjaśnione Loeb pod koniec wstrząsu. Nie miałem przyczepności i musiałem także dostosować się do opon Michelin, na których nie ścigałem się od jakiegoś czasu. Nie wziąłem tych bardziej miękkich. Prawdopodobnie to był błąd. Potem było dużo lepiej. Już od pierwszych metrów poczułem, że przyczepność jest lepsza. » Uznany za 4^e czasie Alzatczyk poprawił swój występ w 2^e bieg, ale został pokonany przez doskonale znającego teren Ricardo Mourrę, który ma na swoim koncie kilka zwycięstw.

Po krótkim okresie służby załogi wróciły na początek tego odcinka, aby wziąć udział w sesji kwalifikacyjnej. Andreas Mikkelsen był najszybszy z niewielką przewagą nad Loebem: 1'56''403 wobec 1'56''424 Francuza. Dzięki temu Norweg jako pierwszy wybrał swoją pozycję i zdecydował się na 7^e, " Nie bardzo wiedziałam, co wziąć, wyjaśnił później Loeb. Andreas musiał to zrobić przed nami, więc łatwiej było wystartować zaraz za nim. Zobaczymy co będzie z mgłą, ale przynajmniej powinniśmy mieć podobne warunki. » Erik Cais zajął miejsce po dwóch byłych mistrzach świata, podczas gdy Nil Solans próbował gry w pokera, decydując się na otwarcie drogi.

Na werdykt nie trzeba będzie długo czekać, gdyż pierwsze etapy odbędą się po południu. W programie 5 ES, w tym dwa przejścia w słynnym Sete Cidades (10,69 km). Planuje się przejechać 39,42 km na czas, choć pogoda nie poprawia się.