ERC – Circuit of Ireland odwołane w 2017 roku

Kalendarz Rajdowych Mistrzostw Europy 2017 zostanie znacznie zakłócony. Po niedawnym ogłoszeniu chęci Rajd samochodowy Akropolu, aby powrócić na scenę WRC, jest po stronie Irlandia północna że w ostatnich godzinach wydarzenia nabrały przyspieszenia.

Wiadomości są jednak znacznie mniej zachęcające niż w przypadku rajdu rozgrywanego na Półwyspie Greckim, gdyż organizatorzy Circuit of Ireland, asfaltowej imprezy w kalendarzu ERC od 2014 roku, a także zaliczany do Rajdowych Mistrzostw Wielkiej Brytanii, ogłosił, że runda wyspowa nie odbędzie się w 2017 roku.

„W zeszłym roku mieliśmy ponad 40 milionów widzów na całym świecie, a w tym roku spodziewamy się podobnych liczb, wyjaśnia dyrektor rajdu Bobby Willis. Z roku na rok wydarzenie przynosi coraz większe dywidendy Irlandii Północnej, a w szczególności sektorowi turystyki i zakwaterowania. Jednak rosnący sukces i rozmiar wydarzenia wymagają precyzyjnego i długoterminowego planowania projektu, dodatkowych zasobów i, nieuchronnie, większych inwestycji finansowych.

 Do tej pory otrzymaliśmy fantastyczne wsparcie od Rad w całej Irlandii Północnej, Tourism NI i Tourism Ireland, prywatnych sponsorów i władz wykonawczych w Irlandii Północnej. Wierzę, że zapewniliśmy wszystkim naszym partnerom doskonały zwrot z inwestycji, osiągając znaczny wzrost w ciągu ostatnich siedmiu lat.

Ciężko pracowaliśmy ze wszystkimi naszymi fundatorami, aby zaplanować przyszłość na rok 2017, ale niestety w tej chwili zasoby finansowe potrzebne do zorganizowania wydarzenia nie są jeszcze dostępne. Zorganizowanie rajdu w przyszłym roku, w obecnym formacie, bez odpowiednich zasobów i okresu planowania, wyrządziłoby mu krzywdę. Uważam, że na tym etapie nie możemy ryzykować udziału w wydarzeniu w 2017 r. bez pewności finansowej. »

Bobby Willis i jego zespoły już myślą o okresie po 2017 r., ze zwrotem w 2018 r. w lepszej sytuacji finansowej. „ Chociaż w przyszłym roku można rozważyć inne opcje zorganizowania małego lokalnego wiecu, moim planem jest poświęcenie czasu na bliską współpracę z naszymi partnerami w celu zabezpieczenia niezbędnych zasobów i planu Circuit of Ireland powraca w 2018 roku jeszcze silniejszy. »

Irlandia była także gospodarzem rundy WRC w latach 2007 i 2009. Obie edycje wygrał niejaki Sébastien Loeb.