Citroën z trzema samochodami w Finlandii

Podobnie jak w Szwecji, zgłoszone załogi to Kris Meeke / Paul Nagle, Craiga Breena / Scott Martin i Khalid Al Qassimi / Chris Patterson. Wszyscy nie mogą się doczekać powrotu na ultraszybki tor i pełną napięcia atmosferę tego charakterystycznego wydarzenia Mistrzostw Świata!

Wciąż znany na całej planecie jako Rajd samochodowy Rajd Finlandii to jedna z najsłynniejszych rund Tysiąca Jezior WRC. Legenda budowała się w czasach Grupy B, która startowała na słynnych skokach, wyrzucając z wydechów ogromne płomienie! Trzydzieści lat później magia nadal działa, a na poboczach dróg gromadzi się kilkaset tysięcy ludzi, aby zachęcać najlepszych kierowców na świecie.

Trasa pokonywana ze średnią prędkością przekraczającą 120 km/h Rajd Finlandii nie toleruje przybliżeń. Większość zakrętów i skoków pokonuje się na ślepo, a notatki muszą być niezwykle precyzyjne. Nawet po doskonałym odcinku specjalnym różnice pozostają niewielkie, a ten wyścig przypomina wojnę nerwów przez trzy dni…

Zwycięzcy Rajdu Portugalii, Kris Meeke i Paul Nagle, będą niewątpliwie uważnie obserwowani. Nieobecny na Sardynii i w Polsce duet powróci z wyważonymi ambicjami. Ich celem będzie ciągłe zdobywanie doświadczenia i zwiększanie szybkości, mając na uwadze sezon 2017. Podczas ośmiu startów w Rajdzie Finlandii Kris uzyskał trzecie miejsce (2014), co jest jego najlepszym wynikiem.

Craig Breen i Scott Martin, startujący w Szwecji (8. miejsce) i Polsce (7.), będą kontynuować swój program w Abu Dhabi Total WRT. Tym razem będą mogli liczyć na wciąż świeże wrażenia z rajdu o stosunkowo podobnym profilu. Mając już na swoim koncie sześć występów w Finlandii, Craig będzie mógł również wykorzystać swoją wiedzę w tej dziedzinie.

Khalid Al Qassimi, podobnie jak Kris Meeke, wraca za kierownicę po przerwie od przybycia z Portugalii. Wspomagany przez Chrisa Pattersona kierowca z Abu Zabi ma także sześć startów w Finlandii, zajmując 9. miejsce (2009) za najlepszy wynik.

Oni powiedzieli :

Kris Meeke (nr 7): „ Finlandia to wyjątkowy rajd w sezonie WRC. Mam doskonałe wspomnienia, takie jak początek mojej współpracy z Citroën Racing w 2013 roku i podium w roku następnym. Co roku dominuje przyjemność z jazdy po najpiękniejszych drogach świata. W ramach mojego częściowego programu jest to impreza, w której absolutnie chciałem wystartować. To rajd, w którym regularnie rozgrywane są sekundy, a to pozwoli mi zwiększyć prędkość. Mimo że wygrałem w Portugalii, nie mam żadnego konkretnego celu. Zrobię co w mojej mocy, aby się uczyć, rozumieć i dobrze się bawić za kierownicą. Prognoza pogody przewiduje codzienne opady deszczu w pobliżu Jyväskylä, co niewątpliwie będzie miało wpływ na wyniki wszystkich zawodników, w zależności od kolejności startów. Ale powtarzam, to nie ma dla mnie znaczenia, ponieważ nie celuję w nic szczególnego w tym sezonie. Przewiduję duże wyzwanie związane z rekonesansem, z wieloma nowymi odcinkami specjalnymi, w tym z Ouninpohja, na którym będziemy rywalizować w kierunku przeciwnym do tego, co znaliśmy. Będziemy musieli zapomnieć o zwykłych punktach odniesienia i uznać ten sektor za zupełnie nowy. »

Craig Breen (nr 8): „To oczywiste, że czuję się znacznie lepiej przygotowany do tej imprezy niż podczas moich dwóch pierwszych rajdów w Abu Dhabi Total WRT! Będę mógł wykorzystać doświadczenia zdobyte miesiąc temu i moim celem będzie wystartowanie na poziomie, na którym byłem na koniec Rajdu Polski. Aby ten rajd zakończył się sukcesem, będę musiał ścigać się konsekwentnie, nie popełniając żadnych błędów i móc atakować nieco mocniej, kiedy tylko poczuję się na to gotowy. Znam dobrze Rajd Finlandii, brałem w nim udział już sześć razy. Dwa lata temu siedziałem za kierownicą WRC, ale było to w zupełnie innym kontekście, mój ojciec pracował przy samochodzie, a mama zapewniała catering! Dzięki rodzinnemu wysiłkowi udało mi się tu dotrzeć i zamierzam wykorzystać tę nową szansę. »

Khalid Al Qassimi (nr 24): „Nie mogę się doczekać powrotu do Finlandii, to wyjątkowe wydarzenie dla WRC. Trasa znana jest ze swojej szybkości i nierówności pokonywanych przy dużej prędkości. Będziemy mogli polegać na doświadczeniach z zeszłego roku, ale ponad połowa odcinków jest nowa i będziemy musieli się skoncentrować na zapoznaniu się z trasą, aby uzyskać dobre noty. Ważne będzie, aby odzyskać dobre nastroje, szczególnie po długiej przerwie w Portugalii. Ten rajd wymaga dużego zaangażowania i będziemy pracować, aby stopniowo uzyskać wyczucie samochodu. Mam nadzieję, że będziemy się dobrze bawić i życzę, aby Kris i Craig pływali w barwach Abu Dhabi Total World Rally Team. »

Ciąg dalszy nastąpi :

Czwartek 28 lipca: odcinek próbny w Ruuhimäki od 8:00, następnie wyjazd z Jyväskylä o 18:42. Park został zamknięty o 19:25 po odcinku specjalnym o długości 2,31 km.
Piątek 29 lipca: wyjazd z Jyväskylä o 6:05. Przyjazd do Jyväskylä o 20:43 po przejechaniu 11 etapów o łącznej długości 146,85 km.
Sobota 30 lipca: wyjazd z Jyväskylä o 6:30. Przyjazd do Jyväskylä o 20:17 po przejechaniu 8 odcinków specjalnych o łącznej długości 150,48 km.
Niedziela 31 lipca: wyjazd z Jyväskylä o godz. 7:00. Ostateczny przyjazd do Jyväskylä o 15:00 po 4 etapach o łącznej długości 33,96 km.