Citroën dobrze rozpoczyna sezon w Türkiye

Sébastien Loeb, qui a récemment fait part de son souhait de voir le shakedown des épreuves du WRC se transformer en qualifications pour établir un ordre de départ dans les spéciales, a conquis une « pole » honorifique ce jeudi. Le Français a réalisé le meilleur temps, profitant d?une route balayée lors de son quatrième passage. Mais, malgré ce bon chrono, pas question de se réjouir pour le sextuple Champion du Monde.

« Le shakedown n?était pas très représentatif du parcours », commentait Sébastien Loeb. « Il y a des spéciales extrêmement rapides, sûrement les plus rapides de tout le championnat. Mais la surface est parfois faite de gros graviers concassés, il y a des risques de crevaison ou de casse. Bozhane (ES12 et 16) et Riva (ES13 et 17) sont particulièrement accidentées. »

Dani Sordo, deuxième temps du shakedown, souligne lui le plaisir de prendre part à cette séance d?essais, sur des routes très rapides. « Il y avait un passage en sixième qui procurait beaucoup de plaisir. La voiture est parfaite. » Optimiste avant cette épreuve, le pilote espagnol espère titre son épingle du jeu. « Odkryliśmy rallye durant les reconnaissances, il me plait beaucoup. Ce sont de vraies spéciales qui vont nous offrir de belles sensations. Les routes sont rapides et étroites. Mon objectif est d?être à l?arrivée et de marquer le maximum de points. Si nous nous amusons, nous devrions être capables de réaliser un bon résultat. »

Avec des routes plus caillouteuses et moins poussiéreuses, le Rallye de Turquie ne devrait pas faire une grande place au balayage, qui a eu un rôle très important lors de la dernière épreuve, en Jordanie. Pour Sebastian Ogier, cinquième du shakedown, il faudra d?abord savoir ménager sa monture. « Ce sera un grand défi pour les voitures sur des spéciales très cassantes », expliquait le pilote du Citroën Junior Team. « Il faudra être intelligents et même prudents dans les parties les plus cassantes car il serait étonnant que les voitures soient capables de tenir le rythme maximum. Il y aura sans doute moins de tactiques qu?au dernier rallye car la route ne devrait pas autant évoluer au fil des passages. Nous allons essayer de nous battre pour monter sur le podium sur un rallye que tout le monde découvre. »