Esapekka Lappi i Craig Breen dołączą do Hyundai Motorsport w 2023 roku

Oprócz potwierdzenia oczekiwanego przybycia Esapekki Lappiego, zespół z Niemiec po raz kolejny zaufa Craiga Breena na ograniczoną liczbę uczestników. Choć krążą pogłoski o przybyciu Cyril Abiteboul na miejsce Juliena Monceta, nie ogłoszono jeszcze nic na stanowisko dyrektora.

À l’issue d’une saison compliquée et agitée en interne avec plusieurs départs, l’équipe Hyundai va connaître de nombreux changements pour 2023. Côté pilotes, le constructeur coréen avait été le premier a provoquer de l’animation sur le marché des transferts en se séparant d’Oliver Solberg juste après la Nouvelle-Zélande. Le team avait alors indiqué qu’il préférait se tourner vers un pilote expérimenté.

Rozważano kilka scenariuszy i wydawało się, że to Andreas Mikkelsen będzie trzymał linę, by podzielić się kalendarzem z Dani Sordo. Wszystko zostało pod znakiem zapytania ogłoszenie odejściaOtt Tanak rok przed wygaśnięciem swojego zobowiązania.

Perspektywa rywalizacji w 14 rundach podsyciła pragnienie, a Julien Moncet miał ogromny wybór. Ostatecznie na członka drużyny wybrano Esapekkę Lappi Thierry Neuville. Dzięki 2-letniemu kontraktowi Fin po raz kolejny staje się stałym zawodnikiem ligi WRC po częściowym ściganiu się (7 rajdów) w tym roku.

À 31 ans, celui qui disait pourtant qu’il aimait passer du temps avec ses trois enfants va découvrir un nouvel univers et une auto qui n’a pas la réputation d’être facile à piloter. En 4 ans, Lappi aura visité les trois teams majeurs, après M-Sport en 2020, le TGR en 2022 et maintenant Hyundai. A Alzenau, il apprendra à collaborer avec Neuville, mais également Craig Breen.

Zwolniony przez M-Sport po rozczarowującym sezonie ten ostatni powróci do środowiska, które dobrze zna, ponieważ nosił już jego barwy w latach 2019–2021, rywalizując jedynie w kilku ukierunkowanych rundach. Podobnie będzie w przyszłym roku. Na papierze 32-letni Irlandczyk stanowi idealne uzupełnienie Daniego Sordo, dwóch kierowców, którzy nie cieszą się tymi samymi wydarzeniami.