Francuscy kierowcy w F1 – René Arnoux

Z 7 zwycięstwami René Arnoux jest drugim pod względem liczby zwycięstw francuskim kierowcą w historii F1 za Alain Prost, ale czy mógłby zrobić karierę we współczesnym sporcie motorowym? Nic nie jest mniej pewne. Bez możliwości, jakie stwarzały lata 70., ten pilotaż o skromnych początkach być może pozostałby na etapie karting. Już w wieku 8 lat odkrył ten sport na wakacjach w Rimini (Włochy). Jako księgowy w papierni ojciec zbudował mu swój pierwszy gokart i szybko zdobył swoje pierwsze tytuły regionalne, zanim został wybrany do drużyny francuskiej. Gdzie skromnymi środkami zmierzył się z kierowcami fabrycznymi, takimi jak Ronnie Peterson. Na początku lat 70., mając w ręku kwalifikacje mechanika, młody Grenoblois wyemigrował do Turynu, gdzie pracował u słynnego przygotowującego Virgile'a Conrero. Po powrocie do Francji w 1972 roku z myślą o otwarciu garażu zapisał się do szkoły Winfield w Magny-Cours i bez dwóch zdań wygrał Volant Shell.

W 1978 roku Arnoux zadebiutował w F1 w tym samym czasie co Martini i Oreca. Z powodu braku zasobów przygoda nie dotrze do końca sezonu. ©DPPI

Po drodze zwyciężył także w European Formula Challenge Renault prowadząc Martini z siedmioma zwycięstwami. Tym samym wyprzedza powtarzającego Patricka Tambay’a, co oznacza początek trwającej nadal rywalizacji między obydwoma zawodnikami