Jean-Paul Cottret: „Moje życie kręciło się wokół Dakaru, zanim on istniał”

Maszyna pokryta naklejkami, uprzężą, systemem GPS w środku, a nawet fajką na przedniej szybie; Czy nie byłyby to zawody Dakar 4×4?

Nie do końca. To jest Toyota zmodyfikowany do jazdy w terenie, jaki przygotowała dla nas Organizacja Sportowa Amaury (ASO) na Dakar i Organizacja Davida Castera (ODC) na innych imprezach, takich jak Rajd samochodowy z Maroka czy Andaluzji. Używam go na otwarciach scenicznych z moim przyjacielem Thierrym Magnaldim (były motocyklista, drugie miejsce w 2 r. Przyp. red.), który siedzi za kierownicą. Zostaję na właściwym miejscu, już się nie zobaczymy.

Skąd bierze się ta pasja do rajdów?

Zawsze kochałem sporty motorowe. Jeździło to nawet za mną do szkoły, bo mąż nauczycielki z mojej wioski (Beaumont. Przyp. red.) liczącej 500 mieszkańców, jeździł Matra Djet i Renault 12 Gordiniego. W czwartej klasie zdecydowałem się napisać esej o tym samochodzie. W domu czytam Wydechowy. Potem, pod koniec 1975 roku, przyjechał do nas paryżanin. To Maurice Sartiaux, ówczesny trener zespołu Star Racing w Simca. Zbudował na farmie warsztat, w którym przygotowywał samochody. To było nieprawdopodobne, byłem urzeczony. Po zajęciach jeździłem do niego, a w weekendy towarzyszyłem mu na torach. Otrzymał jednego z pierwszych Volkswagenów Golfa GTI we Francji, byłem zdumiony, gdy to zobaczyłem. Następnie, w 1979 roku, Maurice Sartiaux zamknął warsztat i został głównym mechanikiem Jacques’a Laffite’a w Ligier w F1.

Gdzie w tym wszystkim rajd?

Maurice Sartiaux ćwiczył próby. Jego przyjaciele nazywali się Thierry Sabine (założyciel Paryż-Dakar w 1978 roku. Przyp. red.) i Hubert Auriol (zwycięzca wyścigu Paryż-Dakar na motocyklu i samochodzie. Nota redaktora)! Moje życie kręciło się wokół Dakaru, zanim on powstał. W 1983 roku Maurice i jego przyjaciel Dominique Copin założyli firmę Szybciej. Thierry Sabine im powiedział