Najważniejsze wydarzenia Citroëna w Polsce

Po słabej pierwszej części sezonu Citroën Racing wprowadzi znaczące zmiany w swoich C3 WRC z Rajd samochodowy Polski rozegrał w tym tygodniu.

Marka Chevron bezpośrednio po Rajdzie Sardynii (Włochy) w rejonie Mikołajek (Polska) przeprowadziła czterodniową sesję testową, gdzie Andreas Mikkelsen, Craiga Breena i Stéphane Lefebvre na zmianę zasiadali za kierownicą C3 WRC.

Pod koniec tej sesji Citroën Racing złożył w FIA dwie zmiany. Pierwsza dotyczy homologacji nowej rampy tylnego mechanizmu różnicowego, natomiast druga to „joker” służący do rozdziału momentu obrotowego pomiędzy osiami.

„Nasz sezon w Rajdzie Polski wkracza w nową fazę, zapewnia Yves Matton, dyrektor Citroën Racing. Musieliśmy mieć niezbędną perspektywę, aby zobaczyć, że pewne ryzyko podjęte podczas opracowywania C3 WRC nie opłaciło się. Nasz samochód jest niewątpliwie wydajny, ale jego okno eksploatacyjne okazało się zbyt wąskie... Dzięki bardziej wszechstronnemu samochodowi nasi kierowcy będą mogli dążyć do wyników odpowiadających ambicjom Citroëna. »

Andreas Mikkelsen, który w Rajdzie Sardynii zajął 8. miejsce po raz pierwszy w WRC nowej generacji, powróci do rajdu, w którym w zeszłym roku zwyciężył w Volkswagenie Polo R WRC.

„W zeszłym tygodniu mieliśmy bardzo dobrą sesję testową, potwierdza Andreas Mikkelsen. Po dwóch dniach za kierownicą, na drogach reprezentatywnych dla rajdu, zdefiniowałem ustawienia, które odpowiadają mojemu stylowi jazdy. Oczywiście zawsze jest wiele do zrobienia, ale uważam, że Craig i Stéphane również byli zadowoleni. Wiele parametrów, takich jak pogoda, zapylenie czy kolejność startu, może mieć wpływ na przebieg wyścigu, ale mam nadzieję, że jeśli wszystko pójdzie dobrze, będę celował w podium. »

Craig Breen będzie musiał jeszcze doskonalić swoją praktykę w Rajdzie Polski, gdzie w zeszłym roku zajął 7. miejsce w DS 3 WRC.

„Po krętych i wyboistych drogach Sardynii, przedrajdowe testy pozwoliły mi ponownie przyzwyczaić się do szybkiego profilu polskich dróg. Podczas tej sesji Andreas odkrył nowe ścieżki, które moim zdaniem prowadzą we właściwym kierunku, potwierdza Craig Breen. Cieszę się, że będę brał udział w rajdzie, w którym nie będę musiał się wszystkiego uczyć. W zeszłym roku to wydarzenie było punktem zwrotnym w moim sezonie. To tutaj położyłem podwaliny pod moje podium w Finlandii. Czuję się pewniej niż przed trzema ostatnimi rajdami i myślę, że jestem w stanie zwiększyć tempo. Po serii piątych miejsc chciałbym zbliżyć się do podium. »

Jeśli chodzi o Stéphane’a Lefebvre’a, Francuz również ma nadzieję skorzystać z ulepszeń wprowadzonych w C3 WRC podczas Rajdu Polski, gdzie w 9 roku zajął 2016. miejsce w innym DS 3 WRC.

„Podobnie jak Andreas i Craig, myślę, że podczas sesji testowej poczyniliśmy postępy, podkreśla Stéphane Lefebvre. Bardzo lubię Rajd Polski, przez ostatnie trzy lata radziłem sobie tam dobrze, niezależnie od kategorii. W zeszłym roku również miałem przyjemność podpisać swoją pierwszą prawdziwą rysę w WRC, w czasie, gdy liderzy walczyli o prowadzenie. Wiem, jak jeździć w tym terenie, a testy zwiększyły moją pewność siebie. Trasa jest podobna do tej w Finlandii, z węższymi drogami i bardziej miękkim podłożem. Istnieją również długie sekcje pośrodku pól, bardzo szybkie, ale z niewielką ilością wskazówek wizualnych. Moim celem jest dojechać do mety i zakończyć złą passę. »

Citroën Racing ma na swoim koncie tylko jedno zwycięstwo w tym sezonie dzięki sukcesowi Krisa Meeke w Rajdzie Meksyku. Brytyjczyka w Polsce po kolejnym wypadku na Sardynii zastąpi Andreas Mikkelsen, ale jest on zarejestrowany tymczasowa lista zgłoszeń na Rajd Finlandii rozegrany w dniach 28-30 lipca.