Hirvonen-Loeb, zacięty pojedynek

Zapowiadany pojedynek pomiędzy Mikko Hirvonenem (Ford Focus) i Sébastienem Loeb (Citroën C4) dotrzymuje wszystkich swoich obietnic. Fin, który na początku dnia miał lepszy start, uzyskując dwa czasy skreczowania na SS2 i SS3, Finn powtórzył to na początku popołudnia, wygrywając w tych samych dwóch sektorach (SS6 i SS7). Sébastien Loeb ustanowił najlepszy czas na czterech pozostałych odcinkach specjalnych tego dnia, na torach Mokkipera i Palsankyla.

Jeśli Sébastien Loeb tracił cenne sekundy w odcinkach specjalnych, w których nie błyszczał, był w stanie nadrobić kilka dziesiątych i zbliżyć się do Mikko Hirvonena. „ Mój czas tutaj (w SS9) jest nadal dobry, zwierza się Francuzowi. Ale drugi fragment (SS7) był trudniejszy, a Mikko był szybki, więc straciliśmy czas. Ale to dobra walka. »

Otwierający tor Mikko Hirvonen był w stanie utrzymać przewagę na swoim terenie. „ Wszystko dzisiaj poszło dobrze– mówi Fin. Jednak dwa etapy były dla mnie trudne i Sébastien szybko wrócił. Popełniłem dwa lub trzy błędy. Dzisiejsze popołudnie nie było zbyt dobre, ale myślę, że jutro uda mi się uciec. To jest pomysł. » Sobota, podczas której w programie pozostaje jeszcze osiem odcinków specjalnych, będzie zatem decydująca o ostatecznym zwycięstwie. Tymczasem kierowcy mają jeszcze zaplanowany odcinek specjalny na najbliższy piątek. SS10 odbędzie się na trasie super specialu Killeri, którym kierowcy przejechali już w czwartkowy wieczór.

Daleki od walki o pierwsze miejsca Kimi Räikkönen miał bardzo dobry pierwszy dzień. Fiński kierowca za kierownicą swojego Abartha Grande Punto S2000 zajmuje 17. miejsce, zaledwie 37 cali za Antonem Alenem, doświadczonym kierowcą za kierownicą drugiego Grande Punto. Jeśli chodzi o rozczarowanie, dzień ten upłynął pod znakiem podwójnej gumy Pettera Solberga. Norweg, który nie ukończył dnia, stracił wszelką nadzieję na dobry wynik w ten weekend. Jeśli chodzi o kierowcę Citroën Junior Team, Evgeny’ego Novikova, szybko został on przerzucony na spalonego po wysłaniu swojego C4 WRC na drzewach na początku dnia.