Hyundai uśmiecha się podczas Rajdu Australii

Andreas Mikkelsen wykorzystał swoją preferowaną pozycję na szosie już na pierwszym etapie wyścigu Rajd samochodowy z Australii. Zwycięzca ostatniej edycji z Volkswagenem wygrał pięć etapów i zakończył pierwszy dzień przewagą ponad 20 sekund.

„To był bardzo dobry początek zawodów, który przywołał wspomnienia mojego zwycięstwa w zeszłym sezonie, rozpoznaje Norweg. Przez cały etap jechałem bardzo czysto, nie popełniając żadnych błędów i czułem się bardzo komfortowo za kierownicą. Czuję się jak w domu. Starałem się jak najbardziej zwiększyć przewagę i różnica 20 sekund jest zadowalająca. »

Andreas Mikkelsen ma jednak świadomość, że przed nim jeszcze najtrudniejsza część, a do pokonania pozostaje jeszcze ponad 200 km.

„Nasi przeciwnicy będą jutro bliżej na wyjeździe, a my dzisiaj staraliśmy się jak najlepiej to wykorzystać, przyznaje Andreas Mikkelsen. Sprawy nie mogły potoczyć się lepiej. Prognozy pogody sugerują, że w ten weekend może padać deszcz, a jutro czeka nas długie etapy. »

Jego kolega z drużyny i przyjaciel Thierry Neuville a également réussi son entame de rallye puisqu’il est le plus proche du Scandinave alors qu’il disposait d’une position bien moins préférentielle. Le Belge est en pleine bagarre face à Kris Meeke (Citroën) qui n’accuse que sept dixièmes de retard, tandis que Jari-Matti Latvala (Toyota) pointe à moins de dix secondes de sa Hyundai.

„Ten pierwszy dzień był obiecujący, zauważa Thierry Neuville. Warunki są dość delikatne, z dużą ilością luźnej ziemi, co zmusza pierwszego do zamiatania. Moim zdaniem wszystkie etapy przebiegły całkiem nieźle i jestem całkiem zadowolony z naszej pozycji. Trochę ucierpieliśmy z powodu miękkich opon podczas długiego popołudniowego odcinka specjalnego (Sherwood 2), co uniemożliwiło nam atakowanie tak, jak chcieliśmy, ale udało nam się utrzymać przyzwoite tempo. Walka z Krisem jest bardzo zacięta, podczas gdy Andreas był bardzo szybki z przodu. Wyraźnie chcemy wygrać i jutro będę nadal o to walczył, mając lepszą pozycję na drodze. »

Hayden Paddon pozostaje dalej w tyle, ponieważ Nowozelandczyk znajduje się dopiero na siódmym miejscu ze stratą pięciu sekundOtt Tanak (M-Sport).

„Nie tak chcieliśmy rozpocząć ostatnią imprezę w sezonie, przyznaje trzeci kierowca Hyundaia. Sprawy nie układały się bez oczywistego powodu. Po prostu nie mogliśmy złapać rytmu. Jutro przeanalizujemy dane, aby móc osiągnąć postęp. Jest to wydarzenie, podczas którego zazwyczaj czuję się komfortowo. Jest więcej do zdobycia, to pewne. »

Drugi etap Rajdu Australii rozpocznie się o 21:18 trasą Nambucca48,89 o długości 17 km.