WRC – Ogier na czele w Meksyku, Latvala na dywaniku

Sebastian Ogier miał lekką przewagę nad przeciwnikami w końcówce dwóch otwierających super specjalnych zawodów Rajd samochodowy Meksyku startował wczoraj wieczorem, ale poważne sprawy zaczęły się dzisiaj od pięciu odcinków specjalnych przewidzianych w programie rano pierwszego etapu. Kierowca Volkswagena wywalczył trzy straty, w tym najlepszy czas na odcinku specjalnym El Chocolate (SS6 o długości 30,6 km), a po powrocie do środkowego odcinka serwisowego miał 13-sekundową przewagę nad Madsem Ostbergiem. „Nie mamy najlepszej pozycji startowej, ale mimo to udało nam się wyjść na prowadzenie, więc możemy być zadowoleni. Dobra robota, nawet jeśli byłem może zbyt ostrożny na SS4. Jestem pewien, że dziś po południu przyczepność będzie lepsza” – skomentował lider.

Le Norvégien a opposé une belle résistance au Français ce matin en signant deux scratchs consécutifs pour se porter en tête de l’épreuve avant de céder du terrain en luttant avec une voiture qui laissait entrer la poussière dans l’habitacle. Le pilote M-Sport devra maintenir son rythme pour revenir sur la Polo R WRC jednocześnie odpierając ataki Mikko Hirvonena, który traci zaledwie pięć sekund za Fiestą RS WRC, korzystając z najlepszej pozycji na drodze po zwycięstwie w rozegranych dzień wcześniej kwalifikacjach specjalnych.

Jednak wyniki pierwszego poranka dla Volkswagen Motorsport są mieszane. Jari-Matti Latvala wycofał się z wyścigu na początku etapu, uszkadzając zawieszenie po uderzeniu w kamień. Fin będzie mógł wystartować ponownie jutro w Rally2, ale będzie mógł walczyć jedynie o punkty na Power Stage i jednostki w Mistrzostwach Producentów.

Thierry Neuville Z drugiej strony, miał bardzo dobry start, utrzymując czwarte miejsce z bardzo równymi czasami. Belg traci zaledwie osiem sekund do Mikko Hirvonena i może mieć nadzieję na tymczasowe podium po ostrożnym podejściu przy pierwszym podaniu. Dani Sordo zamyka pierwszą piątkę swoim DS3 WRC. Hiszpan traci już prawie 40 sekund do drugiego kierowcy Kataru WRT, który cierpi na słabą pozycję na drodze. Nasser Al-Attiyah zajmuje szóste miejsce, przed Kenem Blockiem i Benito Guerrą, który startuje w swoim pierwszym rajdzie WRC. Kierowcowi Citroëna zagraża Fiesta RS WRC Martina Prokopa, która traci zaledwie dziewięć sekund. Pierwszą dziesiątkę uzupełniają Martin Prokop i Michał Kościuszko.

Evgeny Novikov i Chris Atkinson nadal biorą udział w wyścigu, ale dziś rano nie oszczędzono obu kierowców. Rosjanin napotkał problemy z elektroniką, które zmusiły go do dokonania doraźnych napraw i o kilka minut plasuje się w pierwszej dziesiątce. Australijczyk uszkodził koło po uderzeniu w kamień na pierwszym odcinku specjalnym odcinka i zatrzymał się na torze łączącym, aby to zmienić. Pomimo kary kierowca Citroëna nadal ma nadzieję na zdobycie punktów.

Drugi przejazd odcinków specjalnych rozpocznie się o godzinie 20:33. Dzień zakończy się dwoma przejazdami superspecjalu zamykającego pierwszy etap.