WRC – Sébastien Loeb zwiększa prowadzenie

Na trzech etapach, na których rywalizowano dziś rano, Sébastien Loeb (Citroën) nie popełnił najmniejszego błędu i nawet powiększył przewagę nad swoim bezpośrednim rywalem Jari-Matti Latvalą (Ford). Lider Rajd samochodowy z Francji-Alzacji zanotował dwa nowe zwycięstwa etapowe, zwiększając swoją przewagę do 30 sekund po błędzie Fina, który lekko wypadł z trasy. Kierowca Forda uratował swój honor, uzyskując najlepszy czas na SS11 w Pays de la Haute Bruche. Chociaż Mikko Hirvonen również wykorzystał ten błąd, aby zbliżyć się do drugiego miejsca, drugi kierowca Citroëna po powrocie do parku serwisowego nadal tracił 19 sekund do drugiego miejsca.

O czwarte miejsce toczy się zacięta rywalizacja pomiędzy kilkoma kierowcami. Petter Solberg (Ford) rozpoczął etap z minimalnym opóźnieniem siedmiu dziesiątych na tymczasowym podium, ale mistrz świata z roku 2203 zakończył wyścig na słupie elektrycznym w pierwszym odcinku specjalnym dnia (wideo). W ten sposób Dani Sordo (Mini) odzyskał tę pozycję, zanim został przejęty przez Thierry Neuville (Citroën) za trzy dziesiąte. Belg straciłby jednak dwie pozycje, otrzymując 20-sekundową karę za spóźnienie się o dwie minuty. Mads Ostberg (Ford) rzeczywiście nadal walczy z Hiszpanem i Belgiem, odkąd podąża za Mini JCW WRC spóźnienie niecałe dwie sekundy.

Ott Tanak (Ford), podobnie jak inni, wykorzystał zjazd Pettera Solberga z trasy, aby zdobyć pozycję, a Estończyk zajmuje obecnie siódme miejsce przed Evgeny Novikovem (Ford), Chrisem Atkinsonem (Mini) i Martinem Prokopem (Ford), którym w końcu udało się naprawić jego problemy z silnikiem. Sebastian Ogier (Skoda) pozostaje w pierwszej dziesiątce, mając niecałe sześć sekund przewagi nad Andreasem Mikkelsenem.

Organizatorzy Rajdu Francji-Alzacji podjęli decyzję o odwołaniu ostatniego odcinka specjalnego porannego wyścigu o długości 10,7 km w Klevener ze względu na zbyt dużą liczbę kibiców na drogach. Decyzja ta jest następstwem wypadku, który miał miejsce podczas odcinka specjalnego Pays d’Ormont. Nasser Al-Attiyah (Citroën) wypadł z drogi na 8. kilometrze, raniąc dwóch widzów w nogę i ramię, co spowodowało odwołanie odcinka specjalnego na czas, gdy załogi S-WRC jeszcze nie minęły. Sébastien Chardonnet (Citroën) stracił prawie siedem minut, udzielając pomocy i powinien odzyskać stracony czas, ale Francuz stracił kolejną minutę w kolejnym odcinku specjalnym, popełniając błąd.

Załogi wyruszą ponownie na drugi przejazd odcinków specjalnych programu od godz. 14:38. W programie tego etapu pozostaje 96,4 km pomiaru czasu.