W Barcelonie opony wciąż nawiedzają Mercedesa

Pour les traditionnelles séances d’essais libres du vendredi, les Flèches d’Argent, Noires cette année, n’ont eu aucun mal à s’installer aux avant-postes. Le matin, la première place a été pour Valtteri Bottas tandis que l’après-midi c’est Lewis Hamilton qui s’est montré le plus véloce.

« C’était une bonne journée. Je n’ai pas eu de mauvaises sensations à part un peu de sous-virage au début mais rien de bien grave », lançait en premier le Finlandais qui n’a visiblement pas trop souffert sur la piste au contraire de son coéquipier marqué par la chaleur.

« Ça a été dur sur la piste. Je pense que je n’ai jamais été en Espagne sous de telles conditions (…) C’est une très belle météo mais ça se ressent énormément dans la voiture et c’est très difficile pour les pneus également ».

Les pneus justement, au centre de l’attention depuis quinze jours après les éclatements survenus au Grand Prix de Grande-Bretagne et dont la menace plane plus que jamais au-dessus du paddock.

« Je n’ai pas vu de cloques aujourd’hui mais nous n’en avions également pas vu la semaine dernière lors des essais », lancé un Lewis Hamilton méfiant malgré un bon relais durant la deuxième séance de la journée.

« Le long relais n’avait pas l’air mauvais. Je ne sais pas jusqu’où l’on peut amener les pneus en longs relais comparé à ce dont czerwony Byk est capable. Cela va définir si on décide d’une stratégie à un ou deux arrêts ».

Plus relâché, Valtteri Bottas se veut davantage optimiste quant aux pneus après avoir pu récolter beaucoup d’informations pour ses ingénieurs. « Nous avons fait de longs relais avec tous les composants donc nous pourront tirer beaucoup d’enseignements avant la course (…) Désormais, le plus important est d’optimiser le plus possible les performances de pneus ».

Si optimisme semble être le mot d’ordre, nul doute que la menace Pirelli est encore présente dans les rangs de Mercedes.