Daniel Riccardo uważa, że ​​przekroczył poziom z 2014 roku

Vainqueur en Malaisie, en bénéficiant toutefois de la casse moteur de Lewis Hamilton, Daniel Ricciardo a conclu sa saison 2016 au troisième rang du championnat Pilotes, derrière les deux pilotes Mercedes.

Przybycie Max Verstappen, dès l’Espagne, en remplacement de Daniil Kvyat, a servi en partie de catalyseur pour l’Australien, qui a dû hausser son niveau face à son nouvel équipier néerlandais.

« Il y a eu des courses cette année où Max était une demi-seconde plus rapide que moi en Q1 et Q2, et puis je sortais un tour en Q3 qui était trois, quatre dixièmes plus rapide, souligne Ricciardo. J’ai été en mesure d’atteindre quelques bons niveaux tout au long de l’année, et il y avait plusieurs fois où j’ai été en mesure de dépasser mes propres attentes sur ce que je pensais pouvoir faire, et cela m’a même surpris un peu.

Il y a eu quelques belles qualifications cette année. La Chine en est une qui me vient à l’esprit, ou encore Barcelone et Monaco, qui étaient toutes les deux géniales. Monaco était la meilleure cependant, et ce tour du samedi est probablement le souvenir le plus fort de l’année, peut-être même plus que la victoire en Malaisie. »

Ces prestations font dire au pensionnaire de l’écurie de Milton Keynes, que sa saison 2016 dépasse sa campagne 2014. S’il n’a pas égalé ses trois victoires acquises il y a deux ans, le pilote Red Bull Racing avoue en revanche avoir été plus performant.

« J’ai terminé troisième en 2014 bien sûr et décroché trois succès cette année-là, mais ma troisième place cette année offre un meilleur sentiment, et est plus convaincante. Cette année, je pense avoir réalisé la même chose qu’en 2014, mais à un niveau supérieur quand j’ai vraiment attaqué. »