Hamilton wygrywa intensywny i strategiczny pojedynek z Verstappenem

Po raz czwarty w tylu Grand Prix w 4 r. Max Verstappen et Lewis Hamilton nagrodził nas tytanicznym pojedynkiem o zwycięstwo. W remake'u Grand Prix Węgier 2019, Mercedes i jego gwiezdny pilot opracowali śmiałą strategię, która zaowocowała zwycięstwem czerwony Byk i jej przywódca w Katalonii.

Świętowanie rozpoczęło się zaraz po zgaszeniu świateł, a Verstappen przejął inicjatywę dzięki lepszemu początkowemu impetowi. Kierowca Red Bulla dojechał do mercedesa opiekuna pole position, zbliżając się do pierwszego zakrętu i nie mrugnął po wewnętrznej stronie, co zmusiło Hamiltona do lekkiego przesunięcia się w lewo, aby uniknąć kontaktu. 

Dueciści od razu wyszli na prowadzenie wyścigu, korzystając także ze świetnego startu Charles Leclerc, który się zwinął Valtteri Bottas na początku poza zakrętem 3, przed powstrzymaniem ataków Mercedesa z numerem 77 podczas pierwszych okrążeń. 

Hamilton i Verstappen szli łeb w łeb przez całą pierwszą trzecią część hiszpańskiej imprezy, a różnica prawie nigdy nie przekraczała półtorej sekundy. Lider rzucił się do alei serwisowej pod koniec 1. okrążenia, aby zamienić opony miękkie na średnie. Na nieszczęście dla Holendra jego pit-stop był wolniejszy niż zwykle i trwał 24 sekundy. 

Myśleliśmy wtedy, że Mercedes wykorzysta okazję i zatrzyma Hamiltona na kolejnym okrążeniu, jednak siedmiokrotny mistrz świata pozostał na torze jeszcze przez 5 okrążeń. Hamilton wypadł jakieś 6 sekund za Verstappenem. Szybko wrócił na rury wydechowe czołowego Red Bulla, lecz nie był w stanie znaleźć otworu. 

Następnie zespół Mercedesa podjął próbę ważnego strategicznego posunięcia, decydując się na pierwszy przystanek na rzecz drugiego przystanku. Hamilton zastosował się do tego w ostatniej chwili na 1. okrążeniu, aby przygotować nowy zestaw średnich opon. Brytyjczyk uplasował się na 2. pozycji, tracąc ponad 43 sekundy do Verstappena. 

Nawiązanie połączenia zajęło mu zaledwie 17 okrążeń, nawet nie korzystając z pomocnej dłoni swojego kolegi z drużyny Bottasa, który na 10. okrążeniu wykazał pozory daremnego oporu. Na 60. okrążeniu Verstappen mógł jedynie ugiąć się przed tempem narzuconym przez Hamiltona, który przejął kontrolę już przy pierwszym hamowaniu. Holender natychmiast zjechał do drugiego pit stopu, aby uzyskać najszybsze okrążenie w wyścigu i zdobyć dodatkowy punkt, ograniczając tym samym swoją dzienną stratę do 2 punktów. 

Bottas stanął na podium, ale po raz kolejny był jedynie dalekim widzem pojedynku dwóch liderów z przodu. Leclerc wykonał bardzo czysty egzemplarz, utrzymując do końca 4. miejsce, wyprzedzając Sergio Péreza, autora solidnego powrotu z 8. miejsca w stawce, ale niewystarczającego, aby pomóc swojemu liderowi na poziomie strategicznym.

Daniel Ricciardo ma prawdopodobnie najbardziej przekonujący weekend od czasu transferu do Liverpoolu McLaren. Australijczyk zajmuje 6. miejsce i wyprzedza swojego poprzednika Carlos Sainz (Ferrari) i jego kolega z drużyny Lando Norris.

Zakwalifikowano się na 5. miejscu, Esteban Ocon stracił na starcie 2 miejsca, po czym spadł na 9. miejsce. Wyprzedza swojego rodaka Pierre Gasly, ukarany 5 sekundami za złe ustawienie się na polu startowym, ale zadziorny do końca. Podobnie jak w Portugalii, pilot Alfa Tauryń przejmuje ostatni wprowadzony do gry punkt. 

Rozczarowanie dla Fernando Alonso, który zajmował 10. miejsce, po czym na ostatnich okrążeniach upadł z powodu zużytych opon. 

Dzięki swojemu 98. zwycięstwu w karierze, trzeciemu w tym roku, Hamilton jest bardziej niż kiedykolwiek w dobrej formie przed wyjazdem do Monako za dwa tygodnie (3–20 maja).