Damon Hill świętuje swoje 62. urodziny: spojrzenie wstecz na jego samochody Formuły 1

Wszystkiego najlepszego dla Damona Hilla! Mistrz świata z 1996 roku Formuła 1 17 września obchodzi swoje 62. urodziny. Brytyjczyk, który stał się postacią na padoku i konsultantem angielskiej telewizji, odcisnął swoje piętno na latach 1990. 22 zwycięstwa w 122 Grand Prix, tytuł i rywalizacja z Michael Schumacher : Syn Grahama Hilla wpisał swoje imię do księgi F1.

Aby uczcić urodziny Damona Hilla, AUTOhebdo udostępnia zdjęcia wszystkich jednomiejscowych samochodów prowadzonych przez mistrza świata z 1996 r., od jego debiutu w Brabham po tytuł na torze Williams, czas spędzony w Arrows aż do ostatniego roku w Jordanii.

1992: Brabham BT60B

©DPPI

Zrzeszeni Hill i Brabham to dwa legendarne nazwiska sportów motorowych, które poznały się w 1992 roku. Niestety zespół założony przez Sir Jacka Brabhama jest tylko cieniem samego siebie. Damon Hill ma zastąpić Włoszkę Giovanna Amati (która 30 lat później pozostaje ostatnią kobietą, która startowała w Grand Prix).

Pochodzący z Hampstead rywalizował w trzech konkurencjach, bez większych sukcesów poza rywalizacją ze swoim kolegą z drużyny Éricem van de Poele. Zespół Brabham zbankrutował po GP Wielkiej Brytanii, pozostawiając Damona Hilla, aby powrócił do roli testera w Williamsie.

1993: Williams FW15

©DPPI

Oto jeden z najbardziej zaawansowanych technologicznie samochodów w historii F1: hamulce przeciwblokujące, kontrola trakcji, aktywne zawieszenie i sekwencyjna półautomatyczna skrzynia biegów. Wszystko powiązane z wydajnym silnikiem V10 Renault o mocy 780 koni mechanicznych, ten Williams staje się zwycięską maszyną.

Nosiciel numeru 0 (wyjątkowy fakt w F1), ponieważ odchodzący mistrz Nigel Mansell odszedł z dyscypliny i Alain Prost używa numeru 2, Damon Hill dowie się z kontaktu z „Profesorem”. Na bramce Hungaroring został pierwszym synem mistrza świata F1, który wygrał zawody. Następnie odniósł dwa sukcesy z rzędu na torach Spa-Francorchamps i Monza. W mistrzostwach zajął trzecie miejsce, tuż za swoim przyszłym kolegą z drużyny, Ayrtonem Senną.

1994: Williams FW16

© DR

Najciemniejszy rok, najbardziej kontrowersyjny, ale także rok pierwszych nadziei na tytuł syna Grahama Hilla. Miał wspierać Ayrtona Sennę w jego staraniach o czwartą koronację, brazylijski bohater zniknął podczas Grand Prix San Marino 1 maja 1994 roku. Damon Hill musiał przyjąć nieznaną mu rolę lidera.

Grand Prix Hiszpanii rozpoczyna swój sezon na dobre (1. miejsce). Pojedynek z Michaelem Schumacherem, którego Ayrton Senna i wielu obserwatorów podejrzewało o skorzystanie na nieposłusznym Benettonie, będzie trzymał kibiców w napięciu aż do finału w Adelajdzie (Australia). Chcąc wyprzedzić Niemca, obaj mężczyźni utrzymali tempo, a Michael Schumacher zdobył swój pierwszy tytuł. „Moje podejście do wyścigu było takie, aby wygrać uczciwie i sprawiedliwie, będąc szybszym” – powiedział Damon Hill. A ja nie byłem gotowy na niektóre jego taktyki. »

1995: Williams FW17

© DR

Zdrowszy od swojego poprzednika, FW17 pozwolił Damonowi Hillowi na zdobycie czterech zwycięstw i siedmiu pole position. To jest pierwszy jednomiejscowy od zespołu Grove do noszenia podniesionego pyska, a padok uznaje jednomiejscowy samochód za najlepszą kombinację podwozia i silnika (nadal Renault V10).

Ten bardzo obiecujący postulat nie znajduje jednak odzwierciedlenia w wynikach Damona Hilla. Brytyjczyk zdominował w praktyce Michaela Schumachera i Benettona, ale w wyścigu tendencja uległa odwróceniu dzięki lepszym strategiom wymyślonym przez Rossa Brawna. Damon Hill również zrobił swoje, popełniając kilka błędów w prowadzeniu, które kosztowały go cenne punkty. Zatem kolejna porażka!

1996: Williams FW18

© Francois Flamand / DPPI

Po dwukrotnym zdobyciu tytułu wicemistrza świata za Schumacherem w 1994 i 1995 r. Damon Hill rozpoczął sezon 1996 jako faworyt. Niemiec wyjechał Ferrari, następnie w fazie pełnej rekonstrukcji, a Williams zwerbował debiutanta, Jacquesa Villeneuve’a, aby go wspierał. Rolę faworyta, którą przyjmuje i którą potwierdza 4 zwycięstwami w pierwszych 5 Grand Prix. Dzięki potężnemu Williamsowi FW18 Brytyjczyk miał niemal idealny początek sezonu…

…ale pierwsze problemy pojawiają się w połowie sezonu. Hill, lider mistrzostw, widzi, jak Villeneuve pokonuje go coraz częściej i dogania go w rankingach kierowców, podobnie jak Schumacher. Utrata formy, której towarzyszyły pogłoski o nieprzedłużeniu kontraktu Damona Hilla w 1997 roku. Podczas Grand Prix Belgii zespół Grove ogłosił rekrutację na kolejny sezon Heinza-Haralda Frentzena i tym samym odejście Hilla.

Mimo wszystko Damon Hill trzymał się i udowodnił na torze, że jest najsilniejszy. Zdobył mistrzostwo wygrywając ostatni wyścig na Suzuce i został mistrzem świata w wieku 36 lat. Został także pierwszym synem mistrza świata, który dołączył do swojego ojca, Grahama Hilla, na liście zwycięzców. Damon Hill opuścił Williamsa jako drugi kierowca odnoszący największe sukcesy w Grove, za Nigelem Mansellem, i znalazł schronienie w Arrows w 1997 roku.

1997: Strzałki A18

©DPPI

Wybór kariery Damona Hilla w 1997 roku zaskoczył wielu. Mistrz świata, pożądany przez wielkie nazwiska, takie jak McLaren, Ferrari czy Jordan, odnajduje się w skromnym zespole Arrows. Zaskakująca współpraca, ale nie aż tak zaskakująca: w tamtym czasie Arrows miał nadzieję zmienić epokę wraz z nowym właścicielem, Tomem Walkinshawem. Zasoby finansowe i ludzkie zespołu rosną, co sugeruje najlepsze rozwiązanie dla przyszłości Arrows i Damona Hilla.

Jednak debiut jednomiejscowego samochodu Leafileld był katastrofalny. Damon Hill miał trudności z zakwalifikowaniem się do pierwszego Grand Prix i musiał czekać do dziewiątego wyścigu sezonu, aby zdobyć swój pierwszy punkt w sezonie w Wielkiej Brytanii. Silnik Yamaha jest delikatny i poważnie brakuje mu mocy.

Hill przez cały sezon wegetował na dnie rankingów... z wyjątkiem Węgier, gdzie osiągnął wynik w swojej karierze. Brytyjczyk na swojej skromnej Arrows-Yamaha zajął bohaterskie 2. miejsce, przegrywając do samego końca z Jacquesem Villeneuve’em. Będąc na prowadzeniu, aktualny mistrz świata na ostatnich okrążeniach doznał problemu z hydrauliczną skrzynią biegów, co zmusiło go do zwolnienia i utraty kontroli nad Grand Prix. Hill zakończył sezon na 12. miejscu w mistrzostwach i pod koniec swojego pierwszego sezonu zatrzasnął drzwi Arrows.

1998: Jordania 198

© Mike Cooper/Allsport

W 1998 roku Damon Hill dołączył do jordańskiego zespołu przechodzącego restrukturyzację. Uwiedziony projektem Eddiego Jordana, z nowym silnikiem Honda-Mugen i wykorzystaniem tunelu aerodynamicznego BrackleyLondyńczyk zastępuje Fisichellę i dąży do powrotu na podium. Jeśli początki są bardzo nieśmiałe, a nawet niepokojące (brak punktów zdobytych w pierwszych 10 Grand Prix), jak doświadczenie w Arrows, Jordan ujawni się pod koniec sezonu dzięki przybyciu Mike'a Gascoyne'a na kierownictwo techniczne.

Dzięki istotnej modernizacji samochodu Damon Hill zdobędzie swoje pierwsze punkty w sezonie w Niemczech i powtórzy ten wynik podczas kolejnego wyścigu na Węgrzech. Punktem kulminacyjnym kampanii w 1998 roku będzie zwycięstwo w legendarnym Grand Prix Belgii, które odbyło się w fatalnych warunkach pogodowych. Dublet w antologii Jordana i ostatnie zwycięstwo w karierze Damona Hilla, który zakończy sezon na 6. miejscu.

1999: Jordania 199

© DR

Rok 1999 będzie o rok za długi dla Damona Hilla. Prawie 40-letni mistrz świata z 1996 roku nie osiągnął już swojego dawnego poziomu, pomimo bardzo konkurencyjnej Jordanii. Dotkliwie pobity przez swojego nowego kolegę z drużyny, Heinza-Haralda Frentzena, Brytyjczyk nie jest w stanie odzyskać rytmu swoich najlepszych lat. Podczas gdy Niemiec walczy o tytuł, Damon Hill tu i ówdzie zdobywa kilka małych punktów.

Wpłynęło to na jego motywację, kierowca Jordan po raz pierwszy ogłosił, że od razu po Grand Prix Francji odejdzie na emeryturę. Eddiemu Jordanowi udało się ją przekonać do dokończenia sezonu w brytyjskiej drużynie. Przed swoim ostatnim wyścigiem w Formule 1 Damon Hill zdecydował się dobrowolnie wycofać się z wyścigu, jeszcze przed jego zakończeniem. Kilka lat później przyznał, że jego chęć opuszczenia F1 była również powiązana z losem jego ojca, Grahama Hilla. „Chciałem wyjechać, czułem w tle, co stało się z moim ojcem, za rogiem czekał na mnie wypadek, który miał mnie zabrać. Myślałam, że umrę. »

CZYTAJ TAKŻE > Węgry 1997, o jedno okrążenie za dużo dla Damona Hilla