Ocon and Spa: „To wyjątkowy tor dla rozwoju kierowcy”

Tor Spa Francorchamps jest z pewnością jednym z ulubionych torów fanów i kierowców, ponieważ pozostaje trudnym wyzwaniem do pokonania. „To wymagający tor pod względem wydajności, a wszystkie trzy sektory są bardzo szczególne” wyjaśnione Ocon. „Wszystko może się zdarzyć podczas wyścigu, więc będzie to ciekawy weekend, a my postaramy się dać z siebie wszystko”.

Francuz przeżył w Spa najważniejsze momenty swojej młodej kariery Formuła 1, czy były dobre, czy złe. To jest tutaj startował w swoim pierwszym Grand Prix, zastępując indonezyjskiego Rio Haryanto w 2016 roku, za kierownicą skromnego Manor. W reprezentacji Anglii ścigał się do końca sezonu i dość szybko rywalizował z drugim protegowanym branży Mercedes ówczesny Niemiec Pascal Wehrlein.

Dla obecnego pilota Renaultnie ma lepszego miejsca na rozpoczęcie kariery w najwyższej kategorii sportów motorowych. „Zadebiutowałem tam w Formule 1, więc Spa jest pełne dobrych wspomnień. powiedziałabym to jest to unikalny tor rozwoju kierowcy. Pamiętam, że podczas mojego pierwszego roku w szkole z tymi legendarnymi zwrotami wszystko wydawało się ogromne jednomiejscowy. To było właściwe miejsce na start w F1.”

Esteban Ocon ściga się w zespole Force India w sezonach 2017 i 2018 wraz z doświadczonym Sergio Pérezem. Relacje między obydwoma mężczyznami nadal się pogarszały w pierwszym roku współpracy (z dwoma głównymi starciami w Kanadzie i Azerbejdżanie), a punkt krytyczny został osiągnięty podczas Grand Prix w Spa, kiedy obaj koledzy z drużyny zderzyli się na linii prostej prowadzącej do Raidillon de l'Eau Rouge natomiast doskonały wynik był w ich zasięgu.

Kolejna edycja, w Belgii, przebiegła dla Normana znacznie lepiej, odkąd podpisał kontrakt imponujący trzeci raz w kwalifikacjach, w deszczu. To jego najlepszy występ w dotychczasowej karierze. „Oczywiście moja trzecia pozycja pojawiła się w kluczowym momencie Musiałem udowodnić, że zasługuję na miejsce w F1. Pierwsza trójka z Lewisem (Hamilton) i Sebastiana (Czarownica) było czymś wyjątkowym.”

Ale nawet jego nienaganny występ w kwalifikacjach i szóste miejsce zdobyte w wyścigu (po niemal objęciu prowadzenia z Hamiltonem, Vettelem i Pérezem na prostej Combes na pierwszym okrążeniu) nie wystarczy, aby uratować jego miejsce w Force India, które po przejęciu zespołu przez kanadyjskiego miliardera Lawrence’a przekształciło się w Racing Point Przechadzkana koniec sezonu 2018.

Po przymusowym urlopie naukowym w 2019 roku Francuz broni teraz barw drużyny Losange. Pomimo skomplikowanego początku kampanii, szczególnie przeciwko swojemu koledze z drużyny Daniel RicciardoFrancuz ma nadzieję tchnąć nowe życie w swój sezon, przybywając do Spa. Niepowodzenie zespołu Renault w Hiszpanii, pomimo postępu poczynionego od czasu Węgier, nie wydaje się niepokoić Estebana Ocona.

„Myślę, że możemy dobrze spisać się na Spa. Przed nami jeszcze trochę pracy, ale wiem, że uda nam się to osiągnąć. Mam nowe części (w rzeczywistości będzie napędzany zupełnie nowym silnikiem) w moim samochodzie, co powinno poprawić wydajność. Nie mogę się już tego doczekać, czuję się wypoczęty i gotowy, aby wrócić za kierownicę po tygodniowej przerwie.”