Rajd Francji – Julien Maurin wygrywa w Le Touquet

Jeśli Puchar Świata i WRC-2 będzie priorytetem Juliena Maurina w 2014 roku. Mistrz Francji z 2013 roku udowodnił, że nadal stanowi punkt odniesienia na francuskich drogach. Narzucając się rallye du Touquet (jego piąte zwycięstwo z rzędu, wliczając trzy sukcesy na koniec poprzedniego sezonu), kierowca Forda Fiesty RS WRC jest pełen pewności siebie przed Rajdem Portugalii, który odbędzie się w dniach 5-3 kwietnia.

Lider od początku imprezy, Maurin, wczoraj na pierwszym etapie musiał stoczyć zaciętą walkę z Jean-Marie Cuoqem (Citroën C4 WRC). Pojedynek był bardzo zacięty i obiecywał wiele, ponieważ Quentin Gilbert (C4 WRC) za kierownicą zobaczył, że jego nadzieje od początku rozwiały się po przebiciu opony w SS2 i stracie 40 cali. Jednak pod koniec etapu Cuoq z kolei doznał dwóch przebitych opon na SS7 i musiał się poddać. Maurin wyprzedził Gilberta i Pierre’a Roché (Mini JCW WRC). Eric Brunson, trzykrotny zwycięzca na nordyckich drogach, jechał w sporej odległości swoim nowym Fordem Fiestą RS WRC, który właśnie odkrywał.

Aujourd’hui pour la deuxième étape, on espérait voir Gilbert remonter son passif de 31″. Mais jamais Julien Maurin ne laissera au pilote Citroën l’occasion de lui contester la victoire. Dès la première ES de ce samedi, le champion de France distançait Gilbert de 20″3 et creusait un écart définitif. Gilbert se fera une dernière chaleur dans l’ES13 mais conservera sa 2e place à l’arrivée. Pierre Roché complète le podium à plus de 2’47 et fait la bonne opération au classement du championnat puisque et Maurin et Gilbert ne feront pas l’intégralité de la saison. Eric Brunson que l’on pensait solidement accroché à la 4e place n’a pas rejoint l’arrivée après son abandon dans l’ES12. Lionel Baud (Ford Fiesta RS WRC) et Laurent Bayard (Toyota Corolla WRC) complètent le top 5 de ce rallye.

En Trophée Michelin, on attendait bien évidemment le match entre les Porsche 911 de Gilles Nantet et Patrick Rouillard, mais c’est au final la FOrd Fiesta R5 de Jean-Charles Beaubelique qui s’impose. C’étiat la première fois qu’une voiture répondant à la règlementation R5 roulait en France. Beaubelique se classe 7e au général. Manu Guigou, sur sa Megane R.S. remporte le groupe N et termine 16e du général malgré ses soucis de phares dans l’ES7 et quelques ennuis moteurs en fin de rallye.

W 208 Rally Cup Stéphane Lefebvre zwyciężył przed Charlesem Martinem, natomiast w Opel Adam Cup Jean-René Perry zwyciężył przed Florianem Bernardi.

Klasyfikacja końcowa Rallye du Touquet – Pas-de-Calais:

1. MAURIN Julien (Ford Fiesta WRC)
2. GILBERT Quentin (Citroën C4 WRC) w 1’13″3
3. ROCHE Pierre (Mini John Cooper Works) 3’31″6
4. BAUD Lionel (Ford Fiesta WRC) 6’59″6
5. BAYARD Laurent (Toyota Corolla WRC) 7’08″2
6. BEAUBELIQUE Jean-Charles (Ford Fiesta R5) przy 8’01″3
7. SIMPSON Neil (Skoda Fabia S2000) o 9'04″9
8. LEFEBVRE Stéphane (Peugeot 208) o godzinie 9'13″0 (Puchar Zwycięzcy 208 Rajdów)
9. ROUILLARD Patrick (Porsche 997 Cup) 9’23″2
10. NANTET Gilles (Porsche 997 GT2) przy 9’34″2
...
16. GUIGOU Manu (Renault Megane RS) o godzinie 11'01″04 (Zwycięzca grupy N)
...
32. PERRY Jean-René (Opel Adam Cup – 19″30 (zdobywca Pucharu Opla Adama)