Abu Zabi – EL3: Przewaga Hamiltona przed kwalifikacjami

Si Max Verstappen zdominował pierwszą sesję weekendu w ten piątek, Lewis Hamilton odwrócił trend w drugiej sesji, zanim zdecydowanie zaznaczył czas w trzeciej i ostatniej sesji.

Podczas gdy jego holenderski rywal zachowywał się dyskretnie przez pierwsze pół godziny jazdy, siedmiokrotny mistrz świata poświęcił czas na połączenie okrążeń zestawem miękkich opon. Czas przed swoim kolegą z drużyny Valtteri BottasLewis Hamilton stopniowo zwiększał tempo, aż zajął pierwsze miejsce dzięki okrążeniu ukończonemu w czasie 1:23"274, zapewniając sobie w ten sposób 1"5 przewagi nad Maxem Verstappenem w ramach innego planu pracy na EL3.

Po pierwszym przejeździe trwającym około dziesięć okrążeń na średniej gumie Max Verstappen wrócił do swojego garażu, gdzie jego zespół ponownie skupił się na systemie DRS. Po kilku minutach pracy i wymianie tylnego skrzydła Holender wrócił na tor ze swoim pierwszym tego dnia kompletem miękkich opon.

Wróciłem na nowy sezon, pilot czerwony Byk odzyskał impet i ustanowił drugi czas z wynikiem 2:1”23. Pozostał jednak za Lewisem Hamiltonem, który po pierwszej naprawdę szybkiej próbie miał nieco ponad dwie dziesiąte przewagi. Pomimo nowych prób Batawianinowi nie udało się zbliżyć do Brytyjczyka, który jednak pod koniec sesji nie był w stanie poprawić swoich wyników z powodu kilku opuszczonych okrążeń.

Za obydwoma przywódcami przepaść się pogłębiła. Trzeci pod szachownicą Valtteri Bottas nie był w stanie nic zrobić przeciwko Lewisowi Hamiltonowi i Maxowi Verstappenowi, którym stracił odpowiednio 7 i 5 dziesiątych, podobnie jak Sergio Pérez, który był czwarty w tym EL4. Powrót w piątek, Lando Norris w tę sobotę miał lepszą sesję, po raz piąty tracąc do prowadzenia 5 dziesiątych.

W duchu na koniec sezonu, Yuki tsunoda po raz kolejny spisał się znakomicie, uzyskując szósty najszybszy czas przed swoim kolegą z drużyny Pierre Gasly. Carlos Sainz, Daniel Ricciardo et Charles Leclerc znalazł się w pierwszej dziesiątce pierwszej sesji tego dnia w Abu Zabi.

Autorzy dobrego piątku, Esteban Ocon et Fernando Alonso tym razem zostali wyrzuceni z czołowej 10. Po przejechaniu odpowiednio 18 i 19 okrążeń Francuz i Hiszpan na ostatniej próbie przed kwalifikacjami do Grand Prix Abu Zabi nie mogli zająć więcej niż 12. i 15. miejsce.