Ricciardo i Renault: wielkie obietnice i bolesne rozstanie

W sercu lata 2018 r. okno transferowe Formuła 1 daje się ponieść. Popchnięto więc w stronę wyjścia o godz czerwony Byk pod rosnącym wpływem przyszłego mistrza świata Max Verstappen, Daniel Ricciardo postanawia podjąć nowe wyzwanie podpisując umowę soczysty kontrakt z zespołem Renault F1 na dwa lata 2019 i 2020.

Australijczyk jest obecnie uważany za jednego z najlepszych graczy wyzwalających na szachownicy. W Red Bullu mężczyzna z uśmiechem XXL zyskał reputację wspaniałego napastnika dzięki wyprzedzaniu tenorów. Sebastian Vettel, Lewis Hamilton, Kimi Räikkönen: każdemu mieszkańcowi Perth zdarzyło się już przeziębienie podczas jego kontraktu z austro-brytyjską drużyną w latach 2014–2018.

Dlatego Daniel Ricciardo odwraca się plecami do 10 lat spędzonych w branży napojów energetycznych, na obietnica projektu sportowego zbudowany wokół niego, odsłonięty przez Cyril Abiteboul. Francuski szef Jaune-et-Noir chce uczynić człowieka z ośmioma sukcesami w Grand Prix swoim liderem i tym samym sprowadzić Diament na najwyższy poziom tego sportu, podczas gdy marka robi bolesny postęp od swojego powrotu w 2016 roku.

Czas na przyjaciół i przygodę. ©DPPI

2019: Gdzie jesteś, Danny?

Otwarcie sezonu przed własną publicznością w Melbourne (Australia) będzie symptomem frustrującej kampanii. Gdy tylko zgasną światła, właściciel nr 3 wkracza na trawę i wyrywa swoje przednie skrzydło. Tak, jazda A Renault jest (zbyt często) równoznaczne ze startem z peletonu, gdzie Red Bull był na szczycie tabeli!

Daniel Ricciardo popełnia błędy niegodne swojej rangi, jak wtedy, gdy cofa się na boisku Toro Rosso biednego Daniila Kwiata w Azerbejdżanie. W Spa-Francorchamps trzyma się Lance Stroll (Racing Point) i w Sao Paulo zderza się Kevin Magnussen (Haas), bez których osiągnięcie wyjątkowego wyniku na skalę Renault było możliwe. Nie dla tych eskapad Cyryl Abitebul wypłacił książeczkę czekową!

2020: Szczęśliwe zakończenie sezonu

Poza sezonem jego przyjaciel Nico Hülkenberg zostaje zastąpiony duchem Esteban Ocon. To już nie jest kwestia śmiechu, musimy przejąć przywództwo w drugim roku partnerstwa, opóźnionym z powodu pandemii. Od trzeciego wyścigu Daniel Ricciardo pokazał niezaprzeczalny postęp, co podkreślił m.in jednomiejscowy co ostatecznie łączy w sobie niezawodność i wydajność silnika. Na Silverstone zajął ostatnie miejsce na podium, tracąc do trzeciego miejsca zaledwie 1”2 sekundy Charles Leclerc (Ferrari).

Poniżej znajduje się seria 11 wydarzeń zakończonych punktami. Cierpliwie wchodził na podium (4. miejsce w Mugello, wyprzedzony na koniec wyścigu przez Red BullaAlbon). Wybawienie następuje w mroźnym torze Nürburgring, gdzie Australijczyk zapewnia Renault pierwsze podium od prawie 10 lat! Intensywny moment.

Uważany za „najlepszy z pozostałych”, co sugeruje trio Mercedes-Red Bull-Ferrari, Renault Daniela Ricciardo wraca do boksu na torze Imola kilka tygodni później. Konsekwencja podczas ostatniego sprintu pozwoliła mu zakończyć rok na doskonałej, piątej pozycji. Małżeństwo Renault i Daniela Ricciardo zaczyna przynosić owoce, niebo wygląda nieźle. Tyle że 14 maja 2020 roku parafowano pilotaż nowy kontrakt… z McLarenem!

Wiosną 2020 r. Covid-19 zablokował wszystkie zawody, a Daniel Ricciardo nie stanął jeszcze na podium w Losange. Gorzki smak rozczarowującej pierwszej kampanii był mocny, znacznie silniejszy niż słodki smak postępu dokonanego za kulisami przez inżynierów z Viry-Châtillon i Enstone. Zatem Cyril Abiteboul jest zmuszony zobaczyć, jak jego marzenie o „Danielu Ricciardo to materiał na mistrza świata” blaknie.

CZYTAJ TAKŻE > Czy Alonso dokonał dobrego wyboru odchodząc Alpine dla Astona Martina?

Minęły dwa lata, a Danielowi Ricciardo po raz kolejny nie udało się zrealizować ambitnego projektu sportowego. Co gorsza, z potencjalnego mistrza stał się byłym, stale spychanym z ligi przez angielską samorodkę Lando Norris chez McLaren. Zwycięstwo na Monzy w 2021 roku jest tylko fikcją, ponieważ Daniel Ricciardo nie ma sobie równych.

W wieku 33 lat Daniel Ricciardo przeszedł do kategorii kierowców, których perspektywy maleją z roku na rok. Choć zaprzecza, jakoby miał kontrakt z McLarenem na rok 2023, Australijczykowi nic nie jest pewne, zwłaszcza że jego młody rodak Oskar Piastrí . , , , , , , , , , , , , ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, , odpycha się z tyłu, wspomagany przez swojego menadżera Marka Webbera. W tych warunkach powrót do owczarni, do Alpine, nie jest już fikcją.

CZYTAJ TAKŻE > Daniel Ricciardo na pole position, zastępując Fernando Alonso Alpine