Nico Hülkenberg
1. 1. Kim jest Nico Hülkenberg?
Nico Hülkenberg jest niemieckim pilotem. Urodził się 19 sierpnia 1987 w Emmerich am Rhein (Niemcy). Obecnie jest kierowcą Formuły 1 w zespole Haas F1 Team.
Nico Hülkenberg rozpoczyna pracę po trzech sezonach na ławce rezerwowych / © DPPI
2. Młodsza podróż Nico Hülkenberga
Kariera Nico Hülkenberga w sportach motorowych rozpoczęła się w kartingu w 1997 roku. Młody niemiecki kierowca szybko zyskał popularność i wygrał kilka wyścigów w całej Europie: został mistrzem Włoch juniorów w 2001 i 2002 r., a następnie mistrzem Niemiec w 2002 r. wśród juniorów i w 2003 r. wśród seniorów.
Nico Hülkenberg zadebiutował w jednomiejscowym samochodzie dwa lata później, uczestnicząc w mistrzostwach Formuły BMW ADAC, które wygrał już w swoim pierwszym roku. Jego agent Willi Weber, ówczesny menadżer Michaela Schumachera, porównał młodego niemieckiego talentu do siedmiokrotnego mistrza świata Formuły 1.
Sukcesy były kontynuowane wraz z tytułem w Grand Prix A1, z 9 sukcesami w 20 rozegranych wyścigach, a następnie w Formule 3 Euro Series w następnym roku z ART Grand Prix. Na początku 2009 roku ukończył cztery wyścigi GP2 Asia Series, w tym zwycięstwo w Katarze.
Hülkenberg zdominował serię GP2 w 2009 roku / © DPPI
W wieku 21 lat Nico Hülkenberg przybywa do przedpokoju Formuły 1: serii GP2, wciąż biorąc udział w ART Grand Prix. Pomimo statusu debiutanta imponuje postępami przez cały sezon.
Pomimo niepewnego startu w serii młody Niemiec dał się poznać jako jeden z liderów mistrzostw. Po dwóch pierwszych podium w Monako i Silverstone wygrał trzy wyścigi z rzędu, najpierw u siebie na torze Nürburgring, a następnie na Węgrzech.
Korzystając z odejścia swojego głównego przeciwnika Romaina Grosjeana, awansującego do Formuły 1 w Renault, Hülkenberg zdobył tytuł dzięki dwóm nowym sukcesom w Walencji i Portimão. Ukoronowany w swoim pierwszym roku w serii GP2, jego występy wystarczą, aby zapewnić mu dostęp do Formuły 1.
3. 3. Podróż Nico Hülkenberga do F1
Historia Nico Hülkenberga w Formule 1 rozpoczęła się w 2007 roku. Jego menadżer, Willi Weber, doszedł do porozumienia z Williamsem w sprawie przeprowadzenia kilku testów w Jérez. Niemiec robi wrażenie, bo jest szybszy od Kazukiego Nakajimy, który nie jest ani więcej, ani mniej niż tytułowy kierowca! Williams zatrudnił go na kierowcę testowego w 2008 i 2009 roku. Jego dwa tytuły w F3 Euro Series i GP2 Series ostatecznie przekonały zespół Grove, który podpisał kontrakt z nim jako kierowca startowy na rok 2010.
Pierwszy sezon w F1 i pierwsze pole position na Interlagos z Williamsem / © DPPI
Pierwszy sezon Nico Hülkenberga w F1 jest mieszany. Po skomplikowanym dla niego starcie w mistrzostwach i pomimo kilku sukcesów (m.in. 5. miejsca w kwalifikacjach w Malezji), w pierwszych 9 Grand Prix udało mu się zdobyć tylko jeden punkt. Pochodzący z Emmericha zdołał odwrócić sytuację w drugiej części sezonu, zdobywając 6 punktów w ostatnich 10 wyścigach.
Najważniejszy moment w jego sezonie: sensacyjne pole position zdobyte w Brazylii podczas sesji spowodowanej deszczem. Dzięki swojemu pole position Hülkenberg kończy pięcioletnią suszę Williamsa w kwalifikacjach. Niestety, ten wyczyn nie wystarczy, aby utrzymać swoje miejsce w sezonie 5, gdyż zespół Franka Williamsa preferuje pastora Maldonado i jego sponsorów.
Bardzo szybko obiecujący Nico Hülkenberg znalazł schronienie w innym zespole: Force India. Ponieważ miejsca startowe przydzielono już Paulowi di Reście i Adrianowi Sutilowi, w 2011 roku Niemiec pozostanie na uboczu jako kierowca rezerwowy.
Sezon oczekiwania na awans na drugie miejsce w Indiach w 2 roku, obok Di Resty. Jego talent ujrzał światło dzienne w tym roku: Nico Hülkenberg, bardziej skuteczny niż jego szkocki kolega z drużyny, spisał się solidnie w swoim skromnym zespole Force India. W szczególności osiem razy plasował się w pierwszej ósemce, a jego najlepszym występem było czwarte miejsce podczas Grand Prix Belgii.
Hülkenberg walczył o podium, a nawet o zwycięstwo podczas GP Brazylii w 2012 r. / © DPPI
Najważniejszym wydarzeniem roku 2012 pozostaje jednak Grand Prix Brazylii: zajmując 6. miejsce na starcie, wykorzystał zmieniające się warunki i objął prowadzenie po 20 okrążeniach. Walcząc z McLarenami o zwycięstwo, zderzył się z Lewisem Hamiltonem, gdy tył samochodu Hülkenberga poślizgnął się, gdy próbował go wyprzedzić w pierwszym zakręcie. Ostatecznie Niemiec zajął 1. miejsce, pozwalając, aby jego pierwsze zwycięstwo wymknęło się spod kontroli i jego pierwsze podium. Niemniej jednak pozwoliło mu to zająć 5. miejsce w klasyfikacji kierowców z 11 punktami, o 63 jednostek lepszymi od kolegi z drużyny.
Nico Hülkenberg, który zabłysnął w środku peletonu, został w 2013 roku zatrudniony przez Saubera, zespół, który w poprzednim sezonie kilkakrotnie stawał na podium. Jednak Sauber C32 okazał się mniej konkurencyjny niż jego poprzednik, a nadzieje Niemca na podium zostały prawie zniweczone. Kierowca Saubera zdobył 51 punktów i zajął 10. miejsce w mistrzostwach, a jego najlepszy wynik to kolejne 4. miejsce w Korei Południowej.
Aby rozpocząć nową erę hybrydy V6 Turbo, Nico Hülkenberg wraca do Force India wraz z Sergio Pérezem. Dzięki silnikowi Mercedesa znacznie przewyższającemu resztę zespół miał świetny początek sezonu. Wyniki Hülkenberga są solidne: dziesięć punktów w pierwszych dziesięciu Grand Prix i łącznie piętnaście miejsc w pierwszej dziesiątce w 10 wyścigach. Niemiec w końcu odnalazł konsekwencję, której tak bardzo mu brakowało, w tym cztery miejsca na 19. miejscu, często za niedotykalnymi Mercedesami i Red Bullem. Z 5 punktami zdobytymi (w porównaniu do 96 dla Péreza) w 59 roku zaliczył swój najlepszy sezon od debiutu w F2014.
Powrót do Force India w latach 2014–2016 / © DPPI
Niestety obietnice z 2014 roku nie spełniły się w kolejnych sezonach. Po dokonaniu oceny nowych silników, czołowe zespoły Force India pozostają w hierarchii w stagnacji, będąc po prostu „najlepszym z pozostałych”. Przede wszystkim Nico Hülkenberg traci spójność i jest zdominowany przez Sergio Péreza. W 2015 roku, po trudnym początku roku (6 punktów tylko z pierwszych 6 Grand Prix), Niemiec zdobył zaledwie 58 punktów i był ofiarą kilku emerytur z powodu wypadków. Sezon 2016 jest nieco lepszy: pomimo powolnego początku sezonu mieszkaniec Emmerich am Rhein zakończył sezon z dobrymi notami i zakończył rok z 72 punktami. Chociaż w kwalifikacjach spisał się dobrze, zwłaszcza zajmując miejsce w pierwszym rzędzie w Austrii, jego tempo w wyścigu było słabsze, a Niemiec pozostawał w tyle za swoim kolegą z drużyny, który w latach 3 i 2015 zdobył trzy podia.
Wciąż bez podium w F1 i blokowany szklanym sufitem w Force India, Nico Hülkenberg postanawia zmienić scenerię i podpisać kontrakt z fabrycznym zespołem: Renault. Francuski producent, który w poprzednim sezonie powrócił do Formuły 1, do realizacji swojego projektu zatrudnił Niemca. Z Jolyonem Palmerem związany był w 2017 roku. W wciąż budowanym zespole Nico Hülkenberg zdobył 43 punkty, znacznie więcej od swojego kolegi z drużyny (14 punktów) i rokował z dużym optymizmem na przyszłość. Renault spisał się dobrze w drugiej połowie sezonu, do tego stopnia, że kilkakrotnie było „najlepszym z pozostałych”.
Trzy sezony w Renault nie zapewnią mu upragnionego podium F1 / © DPPI
W 2018 roku Carlos Sainz dołączył do Nico Hülkenberga w Renault. Dzięki znacznie wydajniejszemu RS18 Niemiec regularnie plasował się w pierwszej dziesiątce. Pomimo 10 wycofań w sezonie, zajął 7. miejsce w mistrzostwach – co jest jego najlepszym rankingiem w Formule 7 w tej chwili – z 1 punktami. Ale relacje z Renault zaczęły się rozpadać: pewne błędy Hülkenberga kosztowały francuską drużynę, która przez cały sezon walczyła z Haasem. Przede wszystkim po 69 pełnych sezonach w F8 mistrz serii GP1 w dalszym ciągu nie zdobył ani jednego podium, co jest rekordem w tej dyscyplinie (do tej pory utrzymywanym przez Adriana Sutila ze 2 GP bez podium).
W 2019 roku Nico Hülkenberg zmierzył się w Renault z mocnym przeciwnikiem: Danielem Ricciardo, wówczas siedmiokrotnym zwycięzcą Grand Prix. Jego przyszłość w Enstone zależy od sezonu przeciwko Australijczykowi. RS7 okazał się mniej konkurencyjny i mniej niezawodny, przez co początek sezonu Niemca był gorszy, zdobywając zaledwie 19 punktów w pierwszych sześciu wyścigach. W Niemczech, przed domowym Grand Prix, jego los z Renault przybrał nowy obrót: następnie, będąc 6. w wyścigu przerwanym przez deszcz, głupio opuścił tor w tym samym miejscu, co Charles Leclerc kilka minut przed nim. Kolejna zmarnowana szansa na podium to zbyt wiele dla Renault: Niemiec, który zajmuje 2. miejsce w mistrzostwach z 14 punktami, dziękuje francuskiemu producentowi.
Bez kierownicy w sezonie 2020 Nico Hülkenberg po raz trzeci wraca na Silverstone z Racing Point (były członek Force India). Podobnie jak w 3 roku ogranicza się on do roli kierowcy rezerwowego. Pozycja, która w tym sezonie zasłużyła na swoją nazwę, ponieważ w sezonie przerwanym przez Covid-2011 Niemiec trzykrotnie zasiadał za kierownicą, zastępując Sergio Péreza lub Lance’a Strolla. Wracając do F19, po kilku miesiącach bez prowadzenia pojazdu, Hülkenberg dokonał niesamowitego wyczynu, zajmując 1. miejsce w kwalifikacjach do Grand Prix z okazji 3. rocznicy! Choć był na dobrej drodze do zajęcia 70. pozycji, Hülkenberg pod koniec wyścigu doświadczył dużego zużycia opon, co zmusiło go do zjechania do boksu i zajęcia 4. miejsca. Podczas Grand Prix Eifel rozgrywanego na torze Nürburgring kierowca Racing Point dotarł na metę z ostatniego miejsca na 7., co było wspaniałym osiągnięciem, które zostanie docenione przez fanów.
Hülkenberg będzie luksusowym freelancerem w latach 2020–2022 / © DPPI
Nico Hülkenberg pozostaje kierowcą rezerwowym po przejęciu Racing Point przez Astona Martina. W 2022 roku zastąpił dotkniętego Covid-19 Sebastiana Vettela podczas Grand Prix Bahrajnu i Arabii Saudyjskiej, nie zdobywając punktu. Pod koniec roku Haas ogłosił podpisanie kontraktu z Niemcem na sezon 2023, który ma zastąpić swojego konkurenta Micka Schumachera. W wieku 35 lat Nico Hülkenberg powraca do najwyższej kategorii obok Kevina Magnussena.
4. Podróż Nico Hülkenberga w Endurance
W listopadzie 2014 r. Porsche ogłosiło udział Nico Hülkenberga w 24-godzinnym wyścigu Le Mans 2015 za kierownicą trzeciego fabrycznego Porsche 919 Hybrid. W ramach przygotowań Niemiec bierze udział w rundzie Spa-Francorchamps Mistrzostw Świata w Długodystansowych Mistrzostwach Świata (WEC).
14 czerwca 2015 r. na pokładzie Porsche nr 19 Nico Hülkenberg wygrał 24-godzinny wyścig Le Mans wraz z Brytyjczykiem Nickiem Tandym i Nowozelandczykiem Earlem Bamberem. To zwycięstwo było pierwszym zwycięstwem Porsche w klasyfikacji generalnej od 24-godzinnego wyścigu Le Mans w 1998 r. Triumf Hülkenberga uczynił go pierwszym aktywnym kierowcą Formuły 1, który zwyciężył w Le Mans od czasu Johnny'ego Herberta i Bertranda Gachota, którzy dokonali tego samego wyczynu w 1991 r.
Zwycięstwo w Le Mans za jego jedyny udział / © DPPI
5. 5. Opinia AUTOhebdo autorstwa Nico Hülkenberga
Nico Hülkenberg jest posiadaczem smutnego rekordu, którego nikt nie chce w F1: kierowcy, który zdobył najwięcej Grand Prix… bez podium. To dobrze odzwierciedla karierę Niemca: często osiągając dobre wyniki w kwalifikacjach, nigdy nie znalazł spójności ani rytmu wyścigowego, który pozwoliłby mu zdobyć słynne podium. Czasem pechowy, czasem winny rażących błędów Nico Hülkenberg nigdy nie zrealizował wszystkich obietnic złożonych w swojej formule awansu. Jego zwycięstwo w 24-godzinnym wyścigu Le Mans pozostanie najważniejszym wydarzeniem w jego karierze… chyba że w 2023 roku w końcu uda mu się stanąć na tym długo oczekiwanym podium wraz z Haasem.
powiązane badania
Kierowcy swojego pokolenia
